— Можете взять моего овса, — предложил Трэвис.
— Мы и так вам уже бесконечно обязаны. Ничего, сегодня вечером я не забуду про овес.
— Расскажите нам поскорее, что вы узнали, — попросила Вэла, сгорая от нетерпения.
Отправив в рот большой кусок яичницы и запив ее кофе, Трэвис кивнул, затем приступил к рассказу:
— Никто не приезжал вчера в Хэвингтон-холл, но Вальтер ночевал в Соулдбэри, это всего в трех милях отсюда.
Он вновь занялся яичницей.
— Думаю, он скоро приедет сюда. Эхо единственная гостиница в округе, а мистер Вальтер предпочитает удобства.
В голосе Трэвис слышалось явное презрение.
— Он совсем близко, — забеспокоилась Вэла. — Нам надо скорее уезжать отсюда.
— У меня есть подозрение, — заметил Трэвис, — что он очень рассчитывает на то, что вы едете по основной дороге и скорее всего позади него.
— Кто еще с ним? — спросил герцог.
— Двое. Джайлс и, по-видимому, один из верховых охранников.
— Они все очень хорошо стреляют, — тихо заметила Вэла.
При этих словах она с тревогой взглянула на герцога.
— Если вы закончили завтрак, — сказал он, — то, думаю, нам пора трогаться в путь.
— Подождите минутку, — попросил Трэвис, — я покажу, где вы сможете остановиться на следующую ночь.
— Вы поедете с нами? — спросила Вэла.
Трэвис выразительно покачал головой.
— Нет, я, пожалуй, пригляжу за Вальтером.
— Будьте осторожны, он знает, кто вы, и, ни минуты не колеблясь, выдаст вас властям.
— Мне это хорошо известно, но у этого негодяя есть должок, который, как я надеюсь, мне удастся заставить его заплатить.
— Какой должок? — удивилась Вэла.
— Я подозреваю, а если говорить честно, совершенно уверен, что это именно Вальтер донес лорду Моунту, что я обучаю детей грамоте, а также еще кое-что, из-за чего меня потом едва не засадили в тюрьму.
— Но как вы узнали, что это был именно Вальтер? — спросила Вэла. — Ведь он тогда уже работал в нашем поместье.
— Я всегда знал, что это сделал один из тех, кто сначала работал на лорда Моунта, а затем у вас в поместье, мисс Вэла. С этим парнем у меня еще раньше вышла небольшая стычка. Почти не сомневаюсь, что именно он стал главной причиной того, что вся моя жизнь полетела под откос.
Вэла, подчиняясь безотчетному импульсу, ласково положила ему руку на локоть.
— Быть может, однажды мы сможем возместить вам хотя бы кое-что из того, что вы утратили.
— Мне будет вполне достаточно и того, что я получу с Вальтера, — недобро усмехаясь, ответил Трэвис.
Тем временем герцог поднялся из-за стола, и, почувствовав его нетерпение, Вэла также поспешно встала.
