Андрей уже расправил постель и собирался ложиться, когда дверь его купе вновь приоткрылась. Храмов был явно пьян, без пиджака, и выглядел совершенно разбитым. - Знаешь, Андрюха… Иногда мне снится очень странный сон. Я вижу, как на Землю падает огромный метеорит. Затем удар, взрыв… Вспышка до того яркая, что я просыпаюсь… Но самое страшное не это. Страшно то, что планета пуста. Нет ни людей, ни животных, ни птиц. Только мох и трава. И призраки… И черные пятна городов. Мертвых городов мертвого мира.
- 6 -
“Феномен Санкт-Петербурга до сих пор не разгадан.
Попадая сюда впервые, ты оказываешься беззащитным перед этим городом.
Он велик и страшен.
Он бьёт тебя по нервам, вгоняет в беспричинную тоску своей потусторонней энергетикой, и, очнувшись в очередной раз где-нибудь на пустынной набережной, стоя под холодным дождем, близкий к самоубийству, ты задаешься вопросом: “За каким дьяволом я сюда приехал?”
Но уже через неделю, так и не успев понять, в какой именно момент случилась чудесная метаморфоза (быть может, во сне?), ты шепчешь: “Любимый Питер, куда бы не бросила меня злая судьба, отныне я - навсегда с тобой!”
Вечное очарование Петербурга. Отель “Пушкинъ”.
Люксы от 900 евро”.
Андрей положил буклет обратно на стойку и направился к свободному турникету “Миграционного контроля”. - Цель поездки? - Служебная. - Время пребывания? - Две недели.
Даже не взглянув на фото, офицер сунул паспорт в инфракрасный “чекер” датчика мультиконтроля, одновременно нажимая на клавишу “Открыто”. - Проходите. Следующий.
Ну, вот и Питер.
В это время года по утрам здесь уже достаточно светло. Поэтому, покинув сумрачный терминал Московского вокзала и оказавшись, наконец, в бурлящем океане мегаполиса, Андрей на мгновение даже слегка ослеп.
Прямо перед ним раскинулась площадь Восстания, над которой, ярко-красный и неописуемых размеров, величественно парил рекламный цеппелин “PRADO”, а рядом дышала, ворчала и гудела шумом сотен автомобилей знаменитая Лиговка.
Сначала - традиционная прогулка по Невскому. Может быть, до Гостинного двора, может, до “Палас-Отеля”, а может, и до Зимнего. В этом городе всё всегда зависит от погоды.
Следуя примеру лондонской Оксфорд-стрит, автомобильное движение по проспекту запретили несколько лет назад, но, несмотря на это, Невский был чрезвычайно оживлен.
Разглядывая пёстрый людской поток, Андрей пытался определить, что означает для большинства прохожих сей утренний час: начало дня, или, наоборот, его завершение, ибо, как известно, Санкт-Петербург - город ночей.
