Когда корзинки наполнились, Армен сказал:
— Теперь давайте посидим немного в прохладе под деревом — и домой.
Мальчишек разморило полуденной жарой, и они чуть не уснули под тенью огромного орехового дерева.
— Ну довольно, пошли, — наконец скомандовал Армен и, взяв свою корзинку с ежевикой, двинулся по тропинке, которая вилась вдоль маленькой речушки на дне лощины. Но не прошли они и ста шагов, как вдруг Армен остановился и стал лихорадочно шарить по своим карманам.
— Мой нож! Ты мне его вернул, Давид? Где мой нож?
— Да, вернул… кажется… не помню, — растерялся Давид.
Армен тщетно снова и снова шарил в карманах. Ножа не было. Давид и Сурен тоже вывернули карманы, и тоже напрасно. Ножик исчез.
— Ты не вернул мне нож. — Армен шагнул к мальчику. — Где ты его потерял? Вспомни: где?
Давид стоял и растерянно моргал, не зная, как ему быть.
— Ну что воды в рот набрал? Вспомни, где ты его обронил. — Армен взял мальчика за плечи и сильно тряхнул.
— Не знаю… не помню, кажется, положил на камень, около кустов, — пролепетал Давид и невольно попятился назад.
— Я тебе говорил, что не надо его брать с собой? Говорил я тебе? — сердито обратился Армен к брату.
Сурен промолчал.
— Ну, Давид, что молчишь как истукан? Говори: где ты оставил мой нож? — всё больше и больше распалялся Армен.
— Постой! — вмешался Сурен. — Чем ругаться, лучше давайте вернёмся и поищем нож там, где мы мастерили крюки.
— Ты думаешь, он его оставил там? — Армен с надеждой посмотрел на брата.
— Ага, вот увидишь, мы найдём ножик.
— Ну, шагай вперёд. — Армен грубо подтолкнул Давида сзади.
Мальчики повернули назад, к ежевичным кустам.
Армен, расстроенный, шёл и угрюмо смотрел себе под ноги, надеясь найти свой складной, с красивой зелёной ручкой ножик, доставшийся ему два года назад такой дорогой ценой…
В пятом классе Армен вдруг обнаружил, что ему позарез нужен нож, свой, собственный. Хоть какой-то: кривой или ломаный, ржавый или тупой — всё равно какой, но только собственный, которым можно обстругать палку, смастерить рогатку, наточить карандаш, и вообще — мало ли что можно, когда у тебя есть собственный ножик! Армен стал упрашивать отца, чтобы тот купил ему ножик.
— Нет, не проси, не куплю. Нож не игрушка для детей.
Тогда Армен вместе со своим младшим братом принялся обыскивать все углы и закоулки в доме в надежде найти какой-нибудь заброшенный, покрытый ржавчиной кухонный нож. Но поскольку их мать никогда не держала в доме старые ненужные вещи, то поиски оказались безуспешными.
