— Благодарю за доверие, — рассеянно сказал Конел.
— О каком доверии между мужем и женой может идти речь? — отозвалась Ливия. — Брак — это самый яркий пример того, как мужчины приспособили мир к своим интересам.
— Давай без лишних обобщений!
— Обобщений! — воскликнула Ливия. Это был крик души. — А мои тетушки и двоюродные сестры? Большинство из них работает так же, как их мужья, но им приходится еще тащить на себе хозяйство и брать отгул, когда дети болеют.
— Но если им не нравится распределение ролей в семье, почему они об этом не заявят?
— Ты вчера заявил, и что из этого вышло?
— Я человек посторонний. — Конел старался не обращать внимания на досаду, вызванную собственными словами. Не хватало только провести демаркационную линию, чтобы Ливия была по одну сторону, а он — по другую. — Если один член союза несчастлив, его право требовать перемен. — Конел пытался выжать максимум из давно позабытого институтского курса по общественным отношениям.
Ливия взвесила его сентенцию и сочла ее удовлетворительной. Как босс он никогда не требовал от нее, чтобы она готовила кофе или бегала по его поручениям только потому, что она женщина. Так поступали некоторые из ее предыдущих начальников. Свою черную работу он делал сам. Впрочем, эта сторона его личности была для нее далеко не главной. Порой ей приходило в голову, что Конел может быть идеальным мужем для женщины, делающей карьеру.
Конел пожал плечами, и простыня сползла с него, открыв широкую грудь.
— Все дело в том, что можно изменить только собственную жизнь, — заключил он.
Ливия открыла было рот, чтобы возразить против такого упрощенного вывода, но промолчала, поняв вдруг, что при всей своей примитивности он, увы, верен. Разве можно что-либо изменить в жизни другого? Если ей под силу что-нибудь исправить, так только в собственной жизни.
Она подавила вздох. Мечта ее осуществилась — она сошлась с Конелом, но это не утолило ее страсть, как она надеялась.
Может, лучше отыграть все назад и вернуться к былым нормальным отношениям? Тогда нельзя лежать голыми бок о бок. Там внизу, на людях, ей легче будет восстановить их былые дружеские отношения.
— Наверное, пора вставать, — предложила она. — Ферн говорила, что у нее тысяча планов на сегодня.
— Давай.
Конел вытянулся на спине, закинув руки за голову.
Ливия бросила жадный взгляд на его мускулистое тело и сказала:
— Ну, так вставай.
— Сначала дамы.
Ливия внутренне охнула. Никакая сила не заставила бы ее подняться голой под его пристальным взглядом, будь даже у нее идеальная фигура, что вовсе не так.
