— Тот легавый… — медленно проговорил он. — Легавого обчистили, помните? Это было накануне того, как Джо- Джо слинял.
— Стеттин? Ну и что?
— Так это же случилось в двух шагах от Шмидта.
— Гаража Шмидта на Уотер-стрит?
— Ну.
Ему казалось, что он нарисовал картину предельной ясности.
— Ты хочешь сказать, что вы с Джо-Джо ремонтировали мотоцикл в гараже Шмидта?
— Ну да. Джо-Джо, он вообще работает у Шмидта — я хочу сказать, механиком в гараже, а последние два месяца мы возились там с мотоциклом.
То, что пытался сообщить мне Пит Витанца в свойственной Челси косноязычной манере, сводилось к следующему: Джо-Джо Олсен отсутствовал, хотя у него не было никаких причин отсутствовать — напротив, были все причины присутствовать; Джо-Джо исчез наутро после того как был ограблен Стегтин. В этом могло что-то быть. В этом могло не быть ничего.
— Джо-Джо нуждался в деньгах? Мотоцикл, наверное, немало стоил.
— Джо-Джо откладывал деньги. Он хороший механик, Шмидт ему неплохо платил, а семье он денег не давал.
— А пистолет ему был нужен? Может, он хотел заняться новым бизнесом?
— Нет, черт возьми! — быстро проговорил Пит. — К тому же у его старика есть оружие. Он мог достать пистолет.
— А у него были какие-нибудь неприятности с чердаком? У психиатра он не лечился?
— Нет.
По теории вероятности, не могло быть никакой связи между парнем, отсутствующим паршивых четыре дня, и нападением на Стеттина. Или, скажем, один шанс из тысячи… Ну что ж, один из тысячи — это тоже шанс…
— В тот день, когда обчистили Стеттина, вы с Джо-Джо находились в гараже весь день?
— Часов до шести.
Я не знал точно, во сколько напали на Стеттина, но, судя по слухам, это было где-то от 17.39 до 19.30.
— Вы все время были вместе? Пит Витанца промолчал.
— Мы по очереди катались на мотоцикле. Я хочу сказать, мы его испытывали. Бывало, уезжали минут на десять-пятнадцать.
— И в течение этого времени не видели друг друга?
— Ну.
— Ты думаешь, он заметил что-то такое, чего ему не следовало видеть?
Он опять промолчал.
— Понятия не имею, мистер Форчун. Я знаю только, что он бы не слинял на этот уик-энд, если бы не серьезные неприятности. Когда я увидел его в пятницу утром, он был испуган, понимаете? Он сказал, что работать не сможет, у него дела. — Витанца смотрел на меня с мольбой. — Может быть, ему нужна помощь, мистер Форчун. Я хочу сказать, вы должны помочь ему, найти его. У меня есть чем заплатить.
Мне приятно думать, что я решил помочь Питу еще до того, как он это сказал. Как большинство людей, презирающих деньги, я в них всегда нуждался. Но тогда я о деньгах не думал. Да и сколько мог заплатить парень из трущоб? Мне было нечем заняться, к тому же я не сомневался, что все окажется пустяком. Джо-Джо развлекается где-нибудь с девчонкой. Парки ведь не все друг другу рассказывают. А Питу ситуация казалась серьезной. Ну что ж, это прекрасно, если он хочет помочь другу…
