Шубин смотрел на него, не зная, что сказать. Вдруг Рудольф стал делаться все длиннее и длиннее. Он закачался у притолоки, как синеватая морская водоросль.
Издалека донеслось до Шубина:
— Но вы совсем спите. Я заговорил вас. И ведь вы ничем не можете мне помочь…
Шубин остался один.
2
Он забыл о гаечном ключе, о том, что надо “шумнуть”, чтобы вызвать огонь на себя. Слишком устал, невообразимо устал!
Лежа на спине, он смотрел на рифленый подволок.
Нет, бесполезно пытаться разгадать логику этих людей.
В бою, желая понять тактику противника, он мысленно ставил себя на его место. Это был совет профессора Грибова, и, надо отдать ему должное, превосходный совет.
Как-то, еще в начале войны, Шубину случилось отбиться от “Мессершмитта”.
Тот неожиданно вывалился из облаков и шел круто вниз, прямо на него. Шубин не спускал с самолета глаз, держа руки на штурвале.
“Мессершмитт” замер на мгновение. Шубин понял: летчик поймал катер в перекрестье прицела. Сейчас шарахнет из пулемета!
С присущей ему быстротой реакции Шубин отвернул вправо. Почему вправо? В этом именно и был расчет. Летчик будет вынужден уходить за катером влево, а это гораздо труднее, чем вправо, если летчик не левша, что редко бывает. Надо поворачивать левой рукой и одновременно левой ногой нажимать педаль. Быстрота уже не та.
“Мессершмитт” промахнулся и с ревом пролетел в нескольких десятках метров от катера. Предугадав маневр летчика, Шубин благополучно ушел от него.
Но сейчас складывается иначе. И Готлиб, и Рудольф, и Гейнц, можно сказать, поступают “наоборот”, как левша. В этом их преимущество над Шубиным.
Будь это не разговор, не игра недомолвками, а открытый бой, он бы, пожалуй, еще потягался с ними!
Шубин начал вспоминать о недавних своих боях. Представил себе, как стремглав мчится по морю, и косо падает и поднимается горизонт впереди, и упругий ветер бьет в лицо, а белый бурун с клокотанием встает за кормой…
Через несколько минут стало легче дышать. Даже голова как будто прошла.
Некоторое время он не думал ни о чем просто отдыхал.
Потом что-то изменилось вокруг.
Ага! Подводная лодка пошла — рывками, с чрезвычайной осторожностью. На короткое время немцы включали моторы, потом стопорили их и прислушивались. Все было тихо. Движение, по-прежнему осторожное, возобновлялось.
Шубин подумал, что так уходит от преследователей зверь — крадучись, короткими бросками, приникая после каждого броска к земле.
Скорей бы уже развязка, хоть какой-нибудь берег, даже вражеский. Терпенья больше нет ждать! На все готов, лишь бы кончилась эта пытка в плавучем склепе, набитом мертвецами!
