Артур обиженно засопел:
— Я, знаешь, тоже не убийца. Что ты меня таким выставляешь? Ну да, конечно, когда кетчеры — оно понятно, но вот просто так... И я всегда защищал свою жизнь! Даже когда на этом вашем испытании омеговца...
Леке резко остановился, повернулся к Артуру, сгреб его за грудки:
— Омеговца — что, шваль дикая?!
Артур вцепился ему в запястья, попробовал вырваться — бесполезно. Леке был сильнее, особенно сейчас. Эта шваль подняла руку на омеговца?! И даже понятно, на какого — только один курсант был ранен на первом испытании, не сумел ударить «мясо» ножом, за что и поплатился. И теперь «мясо», это самодовольное «мясо» хвастает своим подвигом!
— Отвечай, — прошипел курсант. — Отвечай. Или я тебя убью.
— Эй, юноши! — позвал Гус. — Хватит нежничать, идем!
— Сейчас! — крикнул ему Леке. — Сейчас, выясним кое- что и пойдем! Ты ступай пока, нам поговорить нужно.
Артур молчал. Его лицо в свете звезд казалось белым пятном, а волосы — чернее черного. Понял, скотина, что сболтнул лишнего, не хотел, наверное, говорить. Ничего, быстренько все расскажет, все выложит. А если не захочет — Леке будет его пытать. В теории он знает, как это делается.
— Я его ранил, — выдавил из себя Артур. — Я защищался.
— А он не смог тебя убить! — крикнул Леке ему в лицо и разжал пальцы.
Артур отшатнулся.
Курсант вытер руки о штаны. Ему было противно. Обрадовался, наивный, что земляка встретил. Зря радовался.
— Я к тебе как к человеку, — процедил Леке сквозь зубы, — скажи спасибо, что ты мне пока нужен, понял? За Гая... Ты хоть понял, что волоса его не стоил? Что он не мог ни в чем не повинного убить? А ты... — Развернулся, плюнул и пошел к Iycy.
Iyc хлопнул Лекса по плечу, тот дернулся. Мертвечина. «Мясо» — мертвечина, нужно об этом помнить. И сделать все, чтобы выбраться отсюда офицером. Или застрелиться, если испытание будет провалено.
Глава 15
БАНДА
В первые сезоны после Погибели считалось, что разум мутантов едва ли превосходит интеллект пятилетнего ребенка. Впоследствии выяснилось, что мутанты обмениваются информацией посредством собственного языка. Способны к самоорганизации, живут поселениями, самое крупное из них — Стойбище, расположенное на юге Пустоши. Наиболее распространены на юге и юго-западе; в районе Московии популяция незначительна ввиду деятельности Ордена Чистоты, направленной на тотальное истребление вида. Единственное отличие в строении мозга — у небольшого количества особей эпифиз крупнее человеческого. Часто у мутантов дублируются некоторые непарные внутренние органы: сердце, печень, мочевой пузырь, что повышает их выносливость.
