— Не-не! — Гус отпрыгнул от руки, тянущейся к пис- толету-пулемету, и погрозил пальцем. — Нас мало, вас вон сколько, мы сдадим оружие, вы нас — на корм, так дело не пойдет. Мы при всем желании вас перебить не сможем, это самоубийство.
— С оружием пускать не велено, — стоял на своем стражник.
— Тогда мы уходим. — 1ус гордо вскинул голову и шаг нул к выходу, остановился и продолжил: — Мы-то справимся. Подумаешь, других союзников найдем. А вы... вам-то деваться некуда!
Леке снял пистолет с предохранителя, ожидая нападения. Артур тоже насторожился, принялся водить стволом «хауды» из стороны в сторону. На сторожевой башне Леке заметил пулеметчика, еще один ствол высунулся из окна ближайшей хижины.
— Постойте! — Из дома у стены вышел мужик с седой бородищей до живота, в выцветшем халате и в ботинках из манисовой шкуры. Из-за его пояса торчали рукояти пистолетов, на одну он как бы невзначай положил руку. Из-под кустистых, сросшихся у переносицы бровей смотрели быстрые глазки, ощупывали гостей, встряхивали, выворачивали их карманы.
Леке напрягся.
— Что ты хотел сказать, Гус?
— Привет, Борода-а! — радостно воскликнул тот и протянул руку, но староста не стал ее пожимать.
— Говори скорее, не задерживай моих людей.
— Говорить буду не я, а он. — Гус кивнул на Лекса. — Он здесь новенький, но знает то, что было бы интересно услышать всем, я лишь подтверждаю.
— Что ты хочешь взамен? — Борода упер руки в бока.
— Мне нужен совет. — Гус сделал несчастное лицо. — Ситуация безвыходная...
— Чего безвыходное?
— Всё, всё безвыходное, — всплеснул руками Гус. — Давайте это обсудим?
Староста колебался: шевелил бровями, дергал бороду. Гус изо всех сил делал независимый вид, Артур нервничал и кусал губу.
Наконец Борода созрел, кивнул снайперу в первом доме — ствол исчез, вылез бородатый крепыш, потянулся, приспустил штаны и помочился в ручей. Леке понял, зачем у стены перегородка: там туалет, туда ходят по-большому, поэтому в поселке так чисто и не воняет.
— А мы из этого ручья пили, — задумчиво проговорил Артур и рассмеялся.
— А шо, — ощерился крепыш, — говорят, она лечебная, гы-ы-ы!
— Ладно, — Борода махнул ручищей, — раз уж приперлись, идемте со мной, но вот это, — указал на пулемет Гуса, — надо оставить.
— Магазин забирай. — Гус со вздохом сдал патроны. — А игрушку не отдам!
— Говорить будем у меня. Тело, зови остальных.
Крепыш пошел выполнять указание.
— А ты, Гус, если язык почесать захотел, пожалеешь.
