– Но как такое возможно, дед?! Эти воины перемещались во времени?..
– Когда положение на фронте доходит до необходимости спасать всё живое и разумное в мире – становится возможным действительно всё. А перемещения во времени, равно как и в пространстве, уж кому-кому, а тебе не должны показаться чем-то фантастическим. Повторю, им просто не было равных в военном профессионализме, они стали его воплощением. Оба. Но было между ними большущее различие… Эти двое, после курса обучения, примерно одинакового, хотя и в разных мирах пройденного, в итоге сильно отличались друг от друга. Несмотря на похожесть внешностей, они очень разнились внутренне. Один, пройдя кровавые поля, увидев массу смертей и немерено убивая сам, всё же уцелел. Он стал светлее и мудрее, сумел развить в себе жажду мира в мире, превратился в парадоксальную личность. Противника войны, владеющего всеми приёмами ведения боя. Другой тоже… э-э… сделал определённые выводы, по достоинству оценив роль превосходящей силы. Он ожесточился, огрубел и в отличие от первого исполнился не созидательной, а разрушительной энергии. По большому счёту, эти два бойца являлись половинами единого целого. Идеального воина, которого можно назвать вершиной военной эволюции разума. И вот с этим-то оружием отряд и выдвинулся в поход на Чёрные Звёзды…
– Подожди, дедушка, я что-то совсем запуталась… я же помню, их было четверо, настоящих воинов… Я крохотная была, когда ты рассказывал сказку, но считать ведь уже научилась… И я не позабыла, что ты мне тогда сочинял.
– Ну, хорошо. – Старик вновь усмехнулся, и на этот раз в его взгляде не было тоски. Светилась в нём только любовь, любовь, любовь к этой девчушке, вынужденно не по годам развитой, недавно отметившей первое двенадцатилетие своей жизни. Конечно, в пути, конечно же, как и всегда, в нескончаемой дороге, ведущей от миров к мирам. – Это я виноват. Наверное, тороплюсь, хочу успеть передать всё… Тебе стоит ещё немножко подрасти, свет мой, и поднабраться опыта, так что давай на некоторое время прервёмся.
– Нет, продолжай, продолжай, я хочу наконец узнать, что такое эти Чёрные Звёзды! В тех сказочках, которые ты мне перед сном рассказывал, когда я была совсем маленькая и несмышлёная, о них упоминалось коротко, и я так и не узнала, что ж они за чудища такие и чего натворили…
– Тогда ещё рановато было… знать.
– Их остановили? Когда я была совсем маленькой, ты мне так и не расска…
– Ну, разве же интересно слушать историю, когда знаешь, чем окончилось?..
