– Пойдем, я тебя познакомлю с Машей и Егором.
– А ты им не скажешь, что я здесь нюни распустил? – криво улыбнулся Сашка.
– Не скажу, – твердо пообещал Димка. Он понял, что если проговорится, тонкая ниточка доверия, возникшая между ними, порвется навсегда.
– Только ты умойся, – посоветовал он Сашке. – У тебя глаза красные, могут догадаться.
Сполоснув лицо, Сашка повернулся:
– Ну как?
– Сойдет. Если что, скажешь, что соринка в глаз попала.
Ребята вышли на улицу. Маша и Егор так и стояли у ворот.
– Знакомьтесь, это Саша. Саша, это наша соседка Маша и мой младший брат Егор, – представил Димка.
– Очень приятно, – вежливо ответил Сашка.
Занятые знакомством ребята не заметили, как небо заволокли тяжелые серые тучи. Опомнились, когда первые капли дождя ударили о землю.
– Гроза! – крикнула Маша. – Бежим домой!
– Вы не успеете. – Сашка схватил Егора за руку и побежал к крыльцу. Димке и Маше ничего не оставалось, как последовать за ними.
Ребята уже расселись на кухне, когда на улице загрохотало, полыхнула молния и ливень яростно хлестанул по окнам.
– Хотите земляники с молоком? – гостеприимно предложил Сашка.
– Нет, – хором отозвались Маша и Димка и попросили горячего чая.
– А я хочу, – признался прожорливый Егор и съел огромную миску земляники, залитую жирным молоком.
– Тебе плохо будет, – предупредил Димка.
– Нет, мне будет хорошо, – погладил себя Егор и предложил поиграть в «ассоциации».
Сашка и Маша не знали такой игры, и Егор с достоинством объяснил правила. Надо разделиться на две команды, и одна команда загадывает какое-нибудь слово, например «дерево», и говорит второй команде слово, которое ассоциируется с загаданным. Получается следующее: команда, загадавшая «дерево», говорит противоположной команде – «листья». Они отвечают – «крона». Загадавшие снова подсказывают – «корни». Отгадывающие отвечают – «лес» и так далее, пока вторая команда либо отгадает загаданное слово, либо сдастся.
Ребята так заигрались в увлекательные «ассоциации», что не заметили, как прошла гроза. От игры их отвлек приветливый голос.
– Добрый вечер, – на пороге стояла немолодая изящная женщина.
– Мама, познакомься, это мои друзья, – вскочил Сашка.
– Маша. Егор. Дима, – вразнобой назвались ребята.
Женщина приятно улыбнулась и представилась Ольгой Александровной.
Димка с интересом рассматривал Сашину маму. Не похожа она на деревенскую. Хорошо окрашенные волосы подстрижены и уложены в красивую прическу. И представилась по имени-отчеству, в деревне обычно представляются гораздо проще – баба Глаша, тетя Вера, дядя Витя. А она – Ольга Александровна!
