— Куда ты меня повезешь? — спросила Беата, как только смогла оторваться от настойчивых губ Ника и перевести дыхание.
— Ты голодна, и я тоже, — ответил он, и в его словах прозвучал двойной смысл, подчеркнутый лукавым взглядом, брошенным на вспыхнувшую от смущения Беату. — Но сначала поедим.
Беата нервно хихикнула и мысленно отругала себя за развязность и за то, что поддалась на его провокацию.
— Как прошел твой день? — спросила она, чтобы как-то сгладить возникшую неловкость.
— Весь день думал о тебе, — ответил Ник, и от этих слов Беату бросило в жар.
— Перестань поминутно смущать меня, — возмутилась она.
— Тебе очень идет смущение, продолжай, пожалуйста, — смеясь отреагировал Ник.
— Совсем недавно я уже слышала такие слова, — без какого-либо умысла сказала Беата и тут же пожалела об этом.
Ник резко затормозил и остановил машину у обочины в неположенном месте. Такой реакции на слова Беаты он сам от себя не ожидал.
— И кто же это тебе сказал? — глухо спросил он. — Перед кем ты еще смущалась?
— Ник, здесь нельзя останавливаться, нас сейчас оштрафуют.
— Ты не ответила на мой вопрос.
— Мистер Сандерс.
— Этот старик… Ты кокетничала с ним?
— С ума сошел? Что за глупости ты говоришь? Мистер Сандерс мой начальник. Он друг моего покойного деда. Постыдись!
А Ник уже понял свою оплошность. Совсем недавно он обдумывал план, как очаровать и привязать к себе Беату, а тут… Но, что он может сделать, если ревность поселилась в нем одновременно с любовью, если мысль о том, что его Беата может нравиться еще кому-то, — а это бесспорно, — так будоражит душу? Ник постарался придать своему голосу вкрадчивость и перевести все на игриво-шутливый лад:
— Уже стыжусь. Это ужасно. Прости меня, родная, я просто ревнивый дурак.
Он сделал попытку взять Беату за руку, но она демонстративно отдернула ее и, сложив руки на груди, упорно смотрела в сторону, не желая встречаться с ним взглядом.
— Ты должен научиться доверять мне, — тихо и строго сказала она.
Ее сердитый и напыщенный вид развеселил Ника. Он заразительно рассмеялся и привлек Беату к себе.
— Ты права, полностью и во всем права, моя девочка. Я доверяю тебе, но ничего не могу поделать с ревностью. Ты должна пообещать мне одну вещь.
— Какую? — тихо спросила Беата, по своему обыкновению уже тая в его объятиях.
