Беата резким движением сбросила с себя одеяло — ей вдруг стало ужасно жарко. Чего она боится? Обмануться, разочароваться или предать память родителей? Но как это связано? И кому будет плохо, если она найдет свое счастье?
Словно собственное ложе стало жечь ей спину — Беата резко вскочила на ноги и опрометью помчалась в ванную, не позволяя ни одной мысли влезть ей в голову, дабы не допустить возникновения каких-нибудь сомнений. Она встретится с Ником. Как там говорится? «Не раскусив ореха…» Забыла. Ладно, смысл понятен. Она встретится с ним, а там решит, что дальше.
Часы показывали без четверти шесть, когда Беата закончила одеваться и заколола свои длинные волосы на затылке. Особо стараться над своей внешностью она не стала, чтобы Ник не подумал, что она хочет произвести на него впечатление. Все должно быть как обычно, может чуть-чуть лучше. Она натянула джинсы и надела теплый свитер. Его незадолго до смерти связала бабушка, и Беата любила его, как память и просто потому, что в нем было удобно, как гусенице в своем коконе. Торопливо обула кроссовки и надела теплую куртку, взяла зонт и сумку-рюкзак. Все! Готова! Она погасила свет и открыла входную дверь.
— Привет! Ты уходишь?
Беата вздрогнула и уставилась на Ника.
— Привет, — только и нашлась она сказать, опешив от неожиданной встречи.
Она надеялась, что он, как и говорил, ждет ее в машине у конторы, и никак не ожидала встретить его на пороге собственного дома.
— Мистер Сандерс сказал, что ты заболела и не вышла на работу.
Беата покраснела от стыда за то, что у ее маленькой лжи выросли такие длинные ноги и теперь приходится как-то выкручиваться. Ведь болезнь была большей частью придумана ею, чтобы оправдать перед собой страх встречи с Ником.
— Это тебе. — Он протянул ей большой букет алых роз, который до этого по-мальчишески прятал за спиной. Беата ахнула от восторга и уткнулась лицом в царственные цветы. — Ты позволишь мне войти или куда-то торопишься?
— Проходи, конечно, — опомнилась Беата, поняв, что они так и стоят — он с одной стороны порога, а она с другой. — Вообще-то, — призналась она, — я шла к тебе. Разве ты передумал ехать в порт?
— Нет, не передумал. Но раз ты не совсем хорошо себя чувствуешь, то я решил отложить экскурсию на другой день.
— Не стоит из-за меня портить себе вечер, — сказала Беата, проходя на кухню за вазой и млея от восторга — он проявляет о ней столько заботы!
— Я и не собираюсь отказываться от прекрасного времяпрепровождения. Ты же меня не выгонишь?
