— И тебе? Ну, я-то хотя бы вырос па ферме. Но ты же у нас городской житель!
— Ты знаешь, мы как-то не попадали к Мод в одно и то же время, но я там бывала не реже, чем ты, и не меньше делала как волонтер. И ты знаешь, мне там нравилось не только заниматься собаками, — она наконец улыбнулась, как всегда загадочно, — если не считать ведер с хлоркой и не самой приятной обязанности чистить собачьи загоны. Мне нравилась сама загородная атмосфера. Чудесный старый дом, тенистые деревья, лужайки, свежий воздух. Такой, знаешь, дух товарищества, общения… Моральное удовлетворение. Мы действительно помогали несчастным бездомным животным.
Кэл кивнул, и Скотти продолжала:
— Посмотри правде в глаза, Кэл. Настал момент, после которого ничего нового в жизни нам ждать уже не приходится. Однообразие. Рутина. А работа в «Приюте у Мод» могла бы стать совершенно новым поворотом! Почему ты переехал в Сент-Луис? Не только же из-за того, что жизнь в Чикаго и работа в полиции нравов приводили тебя в постоянный стресс. Наверное, тебе еще и хотелось быть поближе к семье. Ты десять лет был так далеко от них и от родной фермы.
Конечно, она была права. Более того, она, видимо, думала о чем-то похожем давно. Ее огромные карие глаза возбужденно засверкали, и Кэл уже не мог оторвать от них взгляда. И что ее так взволновало? Просто расслабилась в привычной обстановке, под запах кофе, мерное шипение гриля и ровный гул закусочной?
— А тебе не надоело, Кэл, каждый вечер играть с приятелями в бильярд в ближайшем грязном баре? Я, например, от своей квартиры на Хамфри-стрит жутко устала. Один день похож на другой. Давай попробуем, а? Вот так возьмем и разом все изменим! У меня никого нет, так что я вполне могу делать что хочу. А ребята из нашего подразделения — ну что они могут сказать? Будут дразнить, конечно, хуже, чем раньше… Подумаешь, только и всего. Нам не привыкать. Давай, Кэл?
— Скотти! — Кэл ошарашенно смотрел на нее, не веря в реальность происходящего.
То, что случилось дальше, поразило даже ее саму. Перегнувшись через стол, Скотти порывисто схватила напарника за куртку:
— Давай согласимся, Кэл. Переедем в Аргонн и постараемся всю душу вложить в работу. Послушай, попечители хотят, чтобы мы гарантированно отработали полгода — испытательный срок, Если у нас получится, мы можем остаться там и руководить «Приютом у Мод» сколько захотим… то есть сколько захочет каждый из нас. Да пойми же, такого шанса у нас больше никогда не будет!
