— Да уж, на еще один подобный подвиг я вряд ли способен.
— Вы, я смотрю, едете почти налегке, не то что моя Скотти.
Вдыхая нежный аромат старомодных розочек из сада миссис Си, Скотти улыбнулась:
— Смотрите, обижусь. И не поблагодарю за розы.
— Да что же тут обидного, ласточка, — возразила миссис Си, раскрывая девушке объятия.
Скотти еще раз напомнила себе, что не должна плакать.
Она знала миссис Си ровно столько же, сколько жила самостоятельной жизнью, попав к ней сразу после колледжа. Квартирная хозяйка лучше, чем кто-либо другой, понимала все трудности и тяготы жизни девушки. Скотти даже не представляла себе, как бы она жила, не будь рядом миссис Си с ее заботой и поддержкой.
— В конце концов, я же уезжаю не на Луну, — напомнила Скотти, вытирая глаза и улыбаясь миссис Си, у которой тоже начали предательски дрожать губы.
— Вот именно. Ни в одном космическом корабле не хватит места, чтобы вывезти туда все наши вещи.
Скотти взглянула на Кэла. В его глазах было понимание и участие. Скотти, впрочем, всегда знала, что Кэл иногда умеет быть мягким. Хватит, надо скорее встряхнуться. Долгие проводы — лишние слезы.
— Ну все, пора, — сказала она. — Я позвоню в среду, как соберусь в город.
— Позвони, дорогая.
Хозяйка проводила их до двери и крепко обняла Скотти на прощание.
Уже оказавшись на крыльце и закрыв за собой и Кэлом двери, Скотти вытащила носовой платок.
— Она молодец, правда? — сказал Кэл, остановившись и пристально разглядывая девушку.
На какой-то момент Скотти показалось, что он хотел как-то поддержать ее: обнять за плечи или, может быть, ободряюще коснуться руки, но только переминался с ноги на ногу и продолжал рассматривать ее. Он не прикасался к ней ни разу с того памятного дня в кафе «У Деб». И уж тем более не целовал. Но как Скотти ни старалась выбросить из головы тот поцелуй…
Для таких мыслей сейчас тем более было не время, подумала она, почти сбегая вниз по ступенькам. После всех волнений дня усталость давала о себе знать, а им еще предстояло около часа добираться до места.
Подойдя к фургону, Скотти поняла, что, если у Кэла и возникло минутное желание как-то приободрить ее, он сумел его глубоко спрятать и даже не дал себе труда подсадить ее в кабину. Скотти обошла машину вокруг и забралась на сиденье с правой стороны. Здесь к ней с лаем кинулся Иггз: пес буквально обезумел от радости, увидев наконец хозяйку после всех непонятных событий, после пустой квартиры, в которой ему пришлось провести целый день. Прошло не менее получаса, пока он окончательно успокоился и перестал лаять и извиваться на коленях у Скотти; Даффи же, вся сжавшись, лежала между ней и Кэлом.
