Обратный путь оказался заметно короче, потому что почти за самой околицей Жориков Акимова ждал глайдер. Анатолий начал было что-то говорить об отчете по командировке, но Чекин рассказал ему о нападении, и Акимов задумался. Но рядом стояла Тоня в платье и туфлях-платформах – совершенная копия той, что осталась где-то в настоящем. Даже Чекин вынужден был в душе признать, что дзяпичка удивительно похожа на Тоню. Но согласно всем законам здравого смысла, эта дзяпичка никак не могла быть Тоней.
Девушка, как только заметила глайдер, так и вцепилась в плечо Акимова, а у того не поднималась рука оторвать от себя эти пальцы. На Чекина дзяпичка смотрела с неприязнью.
– Я не отпущу тебя, Толя. Они не позволят тебе взять меня с собой. Они что-нибудь попытаются сделать.
Акимов и сам понимал, что Вяльцев не согласится взять эту дзяпичку в настоящее.
– Вызови Вяльцева, – попросил он Чекина.
Чекин включил радиостанцию.
– Второй Главному. Возвращаюсь из командировки. Согласно приказу должен прибыть на транстайм. Прошу разрешения взять с собой Тоню.
– Ты хоть что-нибудь выяснил у нее?
– Мало. Утверждает, что сдавала кандидатский экзамен по английскому языку.
– Вот это ты выяснил!
– Английский она знает не хуже меня,
– Ну хорошо. Поместитесь в глайдере?
– Втиснемся.
Могучий Дуб не опечалился, когда узнал, что в Капики ему придется идти одному, такая уж у него была натура. Чекин, Акимов и дзяпичка втиснулись в глайдер, и машина рванулась вверх.
Когда глайдер был поставлен в ангар, Вяльцев собрал всех в рабочей кабине. На Тоню он посматривал искоса, но должен был все-таки признать ее поразительное сходство с той, другой Тоней, оставшейся в настоящем. Сейчас она нисколько не походила на вчерашнюю амазонку в коротенькой юбочке из лиан, с луком и колчаном со стрелами на боку.
Немного поговорили о происшедших событиях.
– Черт с ней, с цивилизацией, существует и пусть существует, – сказал Вяльцев. – У каждой цивилизации могут быть свои странности. Но только не такие, как здесь. Откуда мог появиться, например, экскаватор, о котором дзяпики не имеют ни малейшего представления, Откуда дзяпики знают русский и английский?
– Английский я учила для кандидатского экзамена, – снова сказала дзяпичка.
– А для чего тебе кандидатский?
– Хочу заниматься наукой.
– И чем же конкретно?
Тоня сморщила лоб, словно что-то вспоминала.
– Нет, не знаю.
– Откуда появляются, например, платья и туфли?
– Завезли в магазин, – ответила дзяпичка. – Это дефицит. Просто повезло.
