– Толя! Стой! Нельзя! – кричал Вяльцев, догоняя Акимова.
Тот только недовольно отмахнулся рукой и даже не открыл рта, чтобы не сбить дыхание.
В двух шагах перед ними, нелепо болтая лиановидными руками, маячила фигура дзяпика, которому, и это было предельно очевидно, никогда не удастся выбиться в начальники. Он бежал уже из последних сил, хотя не кончился еще и первый километр дистанции. Дзяпик попытался оторваться от наседавших на пятки пришельцев из будущего, но, не рассчитав свои немногочисленные силы, замертво упал под ноги бегущих за ним. Впоследствии это дало ему возможность до самой смерти говорить на всех перекрестках, что его подло сбили на самом старте, а то бы он показал, как надо руководить, сначала лабораторией, годам к тридцати – отделом, в сорок – СКБ, а на смертном одре дзяпик поднялся в своих мечтах до главка.
Вяльцев и Акимов растянулись во весь рост на пыльной неровной тропинке и тут же вскочили.
– Ты чего? – хрипло спросил Вяльцев.
– А ты?
– Я за тобой. Возвращайся давай! Что за спектакль?!
– Чтоб наших знали, – сказал Акимов, тяжело дыша.
– Каких таких наших?
– Наших, нашенских. Из Пространства и Временим. Все равно обгоню.
В это время над ними появился глайдер, в котором сидел Силуэтов. Лицо его было испуганным.
– Вы что?! – крикнул он. – С ума посходили!
Вместо ответа Акимов взял с места в карьер, да так резво, что Вяльцев понял: не догнать Акимова.
– Уволю! – крикнул он. – По статье за недоверие!
Акимов махнул рукой и перешел на галоп, только полосатые плавки замелькали.
Вяльцев с трудом перевалился через борт глайдера. Лицо его было грязно, но глаза блестели.
– Виктор Григорьевич! Что за мальчишество?
– Поросенок! А ведь догонит, ей-богу, догонит!
– Ведь сказано нам было: ни во что не вмешиваться. Наше дело только наблюдать, записывать, запоминать. Нас послали сюда не историю переделывать!
– Трудно, Антон, сказать, кто в каждое данное мгновение делает историю, а кто просто наблюдает. Может, этот марафон для истории ничто.
– Может быть. Все равно нельзя.
– Ну ладно. Подкинь-ка меня до моего глайдера.
Силуэтов направил свою машину к центру селения, где возбужденные зрители с нетерпением ожидали результата забега. Вяльцев перебрался в свой глайдер и сказал Антону:
– Ты оставайся здесь, а я прослежу за Акимовым. Мало ли что?
Силуэтов ничего не ответил. Набирая высоту, Вяльцев случайно обратил внимание на начальника СКБ. Тот стоял на трибуне, опершись правой рукой на огромное копье, а левой придерживая сползающие не застегнутые джинсы. Вид его был торжествен и величав.
