— Поэтому я сам пойду с собачкой.
— Но ведь я уже водила Блэки гулять вечерами…
Неизвестно, почему гнев Стивена вызвал у нее слезы.
— А бабушка разрешила? — спросил он язвительно. — Пошли Блэки!
И они оба исчезли в темноте.
— Почему… Почему ты так сердишься, Стив? — крикнула она вдогонку.
Но вместо ответа он только слегка повернул голову.
— Стивен! Стив, дорогой! — раздался со стороны дома нежный, с легким упреком, голос Сельмы. Но мужчина только ускорил шаг.
— Один ноль в мою пользу, — с триумфом улыбнулась Кэт, направляясь к пристройке.
Вечеринка все еще продолжалась. Слышны были смех и музыка.
Надо будет узнать, нужна ли помощь, подумала Кэт.
Молодая женщина небольшого роста, с короткой стрижкой чуть не столкнулась с ней, когда, ослепленная светом, Кэтрин вошла в помещение.
— Привет! Вы Кэт? Я правильно угадала? Мы незнакомы. Меня зовут Сара, Сара Мейер. Я работаю секретарем в этой группе.
— Привет! Я заметила, как вы выходили из автобуса, — Кэт улыбнулась. — Вы работаете секретарем у этих чрезвычайно умных людей?
— Разве Стив не говорил обо мне? Умники, вы сказали? Видели бы вы, как они резвятся. Их чрезвычайно умные глаза, как вы изволили заметить, разглядывают, вы понимаете, что я имею в виду, всю вас с ног до головы. У умников срабатывают низменные инстинкты… — Она откашлялась. — Конечно, они ученые, но такие же люди, как и все. Иногда нужно иметь не две руки, а четыре, чтобы отбиться от них. И, — проговорила она шепотом, — руководитель группы не является исключением. Знаете, о ком я говорю?
Очень хорошо знаю, подумала Кэт и кивнула, а сердце ее забилось сильнее. Конечно, она для него ничего не значила. Хотя как тут было не вспомнить его поцелуи, поведение в ту ночь, когда она спала рядом с ним?..
— Сара, эй, Сара, — позвал ее Джеймс Грант. — Тебя к телефону.
Сара встрепенулась:
— Это, наверное, Кэйт, мой приятель, — сообщила она Кэтрин взволнованно. — Он живет тут недалеко, милях в пятидесяти. Мы давно не были вместе. Знаешь, как я скучаю по нему. — И она бросилась к телефону.
— А где Стивен? — раздался низкий, слегка раздраженный голос, принадлежавший одетой в черный бархат женщине, чьи губы еще недавно так нежно целовали Стива. Она вопросительно уставилась на Кэт.
— Я не фокусник, чтобы заставить его исчезнуть, — запальчиво произнесла Кэтрин и тут же пожалела о своей несдержанности. Ведь можно же было сказать это с легкой улыбкой. Да, тут же подумала она, но только не этой женщине!
