- Меня зовут Эжен Девлуа.
- Элен Тишер.
- Очень рад нашему знакомству! - Эжен галантно поцеловал Элен руку и сел. - Что бы вы хотели заказать?
- Я сижу здесь уже почти час, - улыбнувшись, ответила Элен, - и уже наелась до отвала!
- Тогда, может быть, просто чашечку кофе? Ведь кофе никогда не бывает много!
- А как же содержащийся в нем кофеин? - лукаво поинтересовалась Элен. - Я уже выпила три чашки.
- Ну что вы, разве это объемы! - отмахнулся Эжен. - Вот когда попробуете кофе, который готовлю я, сразу же поймете, что эта крашеная вода, выдаваемая за благородный напиток, ничего общего с кофе не имеет!
- Мне всегда нравился кофе, который здесь готовят.
- Как я уже говорил, вы не пробовали кофе, который варю я!
- А вы очень самоуверенный человек.
- Ничего подобного! Я всегда говорю только правду! - гордо воскликнул Эжен.
- Так уж всегда? - улыбнувшись, спросила Элен.
- Ну, когда увольняю неугодного работника, не имея на это должных оснований, или когда пытаюсь успокоить привередливого клиента, могу и приврать. А так - никогда в жизни! А если вы боитесь кофеина, тогда выпейте кофе глясе! Ну прошу вас, мадмуазель Элен!
Элен рассмеялась.
- Вам невозможно отказать! Но только одну чашечку!
- Замечательно! - воодушевился Эжен. - Вы просто возвращаете меня к жизни!
- Как-то я не заметила, что до нашей встречи вы были при смерти.
- Я отлично маскируюсь. Мари, - подозвал он официантку, - чашечку глясе для этой очаровательной мадмуазель и чашечку черного по-восточному для меня. И смотрите, если вы опять нарушите технологию, я больше сюда никогда не приду!
- Ох, мсье Девлуа, вы грозитесь не прийти уже лет пять! А может быть, и дольше! - покачала головой девушка, приняв его заказ.
- Так, значит, вы завсегдатай этой кофейни?
- Да. И должен покаяться, прихожу сюда чуть ли не каждый день!
- Зачем же вы сюда ходите, если вам не нравится их кофе? - удивилась Элен.
- А вы готовите себе обед каждый день?
- Ну-у... - замялась Элен.
Она попыталась представить, будет ли сама готовить себе обед сейчас, когда нет кухарки.
- Вот! - воскликнул Эжен, приняв издаваемые ею звуки за ответ. - Для того чтобы приготовить кофе, должен быть повод и настроение. А когда ты просыпаешься утром, а за окном туман или, что еще хуже, мелкий дождик, кофе ни за что не получится!
- Верю вам на слово.
- Для вас бы я сварил настоящий кофе, - тихо сказал он, наклоняясь к Элен.
Она почувствовала его горячее дыхание, и теплая волна разлилась внизу ее живота. Элен вздрогнула и постаралась отодвинуться от Эжена. Ее пугали эти новые ощущения. Еще никогда в жизни она не чувствовала ничего подобного.
