Нет, этого она не перенесет. Нужно, чтобы Дуглас приезжал к Крису, когда ее не будет дома. Она не сможет с ним видеться. Такие встречи медленно, но верно сведут ее в могилу.
Не зажигая света, она разделась и облачилась в длинную ночную рубашку. Крис зашевелился во сне.
Флоренс пошла в ванную, взглянула на свое бледное изнуренное лицо в зеркале и снова подумала, не вернуться ли домой. Просто страшно оставаться в коттедже. Казалось, что чем дольше они с Дугласом будут жить здесь вместе, тем больше горя выпадет на их долю. Нет, нужно уехать.
Она вышла из ванной и столкнулась с Дугласом, который поднимался по лестнице. Она смотрела в пол, пока он шел мимо к себе в комнату.
— Дуглас? — вдруг окликнула она. — Я хочу завтра уехать.
Он обернулся и, прищурившись, взглянул на нее.
— В этом нет необходимости, Фло.
— Нет, так нужно. Наша совместная жизнь здесь теперь просто невозможна.
Он тяжело вздохнул.
— Ты уже собрала Криса?
— Нет, может быть, он поживет с тобой недельки две?
— Ты оставляешь нас вдвоем?
— Хочу дать вам возможность наверстать хоть часть упущенного. — Она улыбнулась дрожащими губами. — Приеду за ним в конце августа.
Дуглас неторопливо кивнул.
— Согласен. — Он сделал шаг по направлению к своей комнате, но снова остановился. — А что в это время будешь делать ты?
Она пожала плечами.
— Вернусь в Элсуэрт, поищу новую квартиру… новую работу.
Они медленно двинулись по коридору.
— Да, кстати, — сказал Дуглас, — мой роман очень понравился Дугу Мак-Крори.
Флоренс взглянула на него широко раскрытыми глазами.
— Что?
— Он кивнул, но лицо ничего не выражало.
— Я сегодня звонил Джойс. Она передала ему рукопись в субботу вечером, и на следующий день он уже ее прочел.
— Ты говоришь об издателе?
— Да, ему хотелось скорее выяснить, чем же так восхищалась Джойс.
— И роман понравился?
Дуглас кивнул.
Флоренс некоторое время смотрела на его удрученное лицо.
— Тогда в чем же дело? Тебе плохо заплатили?
Он криво улыбнулся.
— Нет, мне заплатили достаточно. Неужели ты не понимаешь? — Он вздохнул, взялся за дверную ручку, но вдруг снова повернулся к ней, сжав губы, и часто заморгал. — Флоренс, не уезжай!
У нее перехватило дыхание.
— Ч-что ты сказал?
Он прислонился головой к двери, словно обессилев.
— Останься. Пожалуйста.
У Флоренс остановилось сердце. Она, наверное, ослышалась. Он не мог этого сказать.
Дуглас медленно поднял голову и взглянул на нее. В глазах было отчаяние.
— Сейчас я должен, был бы чувствовать себя счастливым. Наконец сделал карьеру, о которой мог только мечтать. Появились деньги… Но что-то не так. — Голос задрожал. — Словно жива только одна моя половина. Флоренс, — он протянул к ней руки, — ты нужна мне!
