— Для меня это самое прекрасное имя на свете. Два коротеньких слога, будоражащие душу.
Слезы полились ручьем при этих воспоминаниях. Та ночь запечатлелась в памяти до мелочей — его взгляд, как они лежали, прижавшись друг к другу. Даже сейчас она помнила каждый изгиб его сильного мускулистого тела…
— Фло, ты даже не представляешь, как я тебя люблю! — прошептал он тогда. — Никогда не испытывал ничего подобного. Мы так близки… Я хочу жениться на тебе.
— Я тоже люблю тебя. И буду любить всегда.
— Да, всегда, — поклялся он. — Мы уже женаты, Фло. Я чувствую это. Чудесным мистическим образом женаты, что значит куда больше, чем свидетельство о браке. Я верю в это. Ты мне жена, а я твой муж.
— Ох, Дуглас! Если бы это и правда было так.
Он улыбнулся и встал.
— Ты куда?
— Сейчас, — у него в руке оказались водоросли.
— Что это?
— Ваши цветы, мэм! — Он элегантно поклонился. — Вы сказали, что согласны выйти замуж…
Она смотрела на него во все глаза. Дуглас поднял ее, поставил на ноги и вложил этот странный букет в руку. Взял полотенце и накинул ей на плечи.
— Ваше свадебное платье.
— Дуглас, с тобой все в порядке?!
Но он, не смутившись, стал говорить — поэтично, с комично-изящными жестами:
— Рокот прибоя станет для нас музыкой, любимая. Этот пустынный пляж — нашим храмом.
— А где же священник?
Флоренс до сих пор помнила, как серьезно он посмотрел на море, а потом устремил взор к звездам.
— Он здесь. Он слышит.
Дуглас взял ее ладонь обеими руками и прижал к своему сердцу.
— Флоренс, мои чувства нельзя выразить словами, поэтому говорю тебе только: я люблю тебя! Ты — моя душа, мое дыхание, радость моей жизни. И я твой: с этого дня и во веки веков.
Флоренс посмотрела в его глаза, в эти бездонные, любящие, искренние глаза, и тихо прошептала:
— И я твоя, Дуглас. С этого дня и во веки веков. Где бы мы ни были, что бы ни делали, вместе или порознь, сегодня или через многие годы, мы будем единым целым.
Той жаркой и страстной ночью, шесть лет назад, Дуглас нежно и осторожно перенес ее через порог, за которым девушка становится женщиной. А она испытала такое наслаждение, которое раньше казалось невозможным. Он любил ее, она таяла в его объятиях, тихо всхлипывая, зная, что она счастливее всех, кто когда-нибудь ступал на эту землю.
Теперь Флоренс смотрела на залитый лунным светом сад, и безмолвные слезы катились по щекам. Почему эта церемония вспомнилась именно сейчас? Почему вспомнились эти, в общем-то, обычные, но такие красивые клятвы? Ведь это только слова. Уже через несколько недель Дуглас наверняка смеялся над ними и смеется до сих пор.
