— Извини, принцесса, — тепло произнес Чарли, — я не хотел напоминать тебе о твоей потере.
Он неуклюже взял ее за руку, пытаясь утешить. Жасмин ощутила неведомое прежде чувство и вздрогнула. Если она так реагирует на простое прикосновение, то явно очень скоро захочет оказаться в объятиях мускулистого Чарли.
— Спасибо, — сухо сказала она.
— Я знаю, как добраться до своей комнаты, принцесса. Благодарю за то, что проводила.
— Нам нужно поговорить.
Он поднял бровь:
— Не обижайся, принцесса, но я хочу спать. Мне кажется, что моя голова сейчас взорвется.
— Я понимаю, Чарли, но завтра начнется твое обучение королевскому этикету и протоколу.
Он недоверчиво рассмеялся:
— Здесь никто не понимает, что такое тяжелый перелет? Недавно я отработал четыре дня подряд, поспав всего три часа. Я выезжал на пять пожаров, два из которых оказались повышенной сложности. Двое моих лучших друзей-сослуживцев попали в больницу. Как ты думаешь, почему Лия защищает меня? Я устал, принцесса.
Ты думаешь, что устал, подумала Жасмин. А ты поживи хотя бы неделю в стране, раздираемой гражданскими войнами, когда казна пуста, умоляя различные фонды выделить стране кредит. Посмотрю я на тебя, как ты устанешь в этом случае!
Жасмин заставила себя успокоиться, понимая, что Чарли реагирует на усталость, как обыкновенный человек.
— Занятия начнутся, когда ты выспишься, — она улыбнулась. — Мы с дедушкой решили, что я в течение двух-трех недель буду твоим единственным наставником.
Чарли нахмурился.
— Решили соблазнять меня, ваше высочество, прикрываясь королевским протоколом? — растягивая слова, в ярости спросил он. — Вам нужно, чтобы Чарли непременно согласился остаться в этой стране?
Жасмин покраснела. Казалось, он подслушал ее недавний разговор с дедушкой.
«Он скорее всего ненавидит меня, — говорил ей король, — но тебе он импонирует, девочка. Поиграй с ним, только не позволяй прикасаться к себе. Пусть думает, что может обладать тобой…»
— Я должна подготовить тебя к встречам с иностранными дипломатами, а также обучить летному делу.
Чарли поднял нахмуренную бровь:
— Летному делу?
Она кивнула:
— Если ты решишь остаться, тебе придется брать уроки летного дела, а также обучаться плаванию с аквалангом.
— Потрудись объяснить, зачем мне все это надо.
— Как король ты станешь главнокомандующим армии. Для Хеллении необходима надежная оборона. Поэтому тебе нужно владеть основами армейского дела.
— И когда мне отправляться в армию?
— Ты будешь тренироваться три месяца перед своей коронацией.
