В понедельник Мэндж поехала в особняк отвезти краску для временных апартаментов господина Района. Не похоже, что цвет ему понравится. Но по контракту нужно все покрасить. Нужно — значит нужно.
Когда Мэндж подъехала к дому, там уже была Энни.
— Приветик, Мэндж! — воскликнула та, вылезая из своей машины. — Так здорово повидать тебя!
Мэндж просто передернуло от такой фамильярности и звука ее голоса.
И чего это она так радуется, словно Мэндж — ее лучшая подружка? Вертихвостка обыкновенная, да еще зацикленная на мужчинах.
— Как прошел уик-энд? — не унималась Энни.
— Прекрасно, а у тебя? — спросила Мэндж автоматически.
— О! Просто великолепно!
Почему эта птичка не может говорить просто, без придыхания и вибрации в голосе? Да еще эта ее вечная восторженность! Мэндж стала выгружать краску. Но Энни не унималась:
— Знаешь, Джеймс приезжал! Ой, осторожно!
Последнее восклицание раздалось из-за того, что одна из банок упала прямо рядом с ее драгоценной ногой.
— Извини, — бросила Мэндж, жалея, что промахнулась.
Энни привычно привела в порядок свои кудряшки.
— Так о чем это я? Ах да, Джеймс… Он такой милый, правда?
— Он может быть и милым, если захочет, — буркнула Мэндж.
— А со мной он всегда так любезен! Но вот что я скажу, — не унималась Энни, — в этот раз мы наконец поговорили. Послушай, когда знакомишься с человеком, у тебя бывает такое чувство, будто ты знаешь его давным-давно?
— У меня — нет. — Но ей уже стало интересно.
— Вот так было у меня с Джеймсом. Конечно, у него бурное прошлое, но теперь он, кажется, решил изменить свою жизнь.
— Да ну? — изобразила удивление Мэндж, подумав, относится ли она к бурному прошлому, и что известно Энни.
— Правда! Он даже решил… Но я лучше ничего больше не буду говорить, — вдруг осеклась Энни и бросила торжествующий взгляд на Мэндж. — Думаю, ему не хотелось бы ставить других в известность по поводу своих планов.
— В таком случае, может, перестанешь сплетничать, а?
На хорошеньком личике появилась некая гримаска — не обида на грубость, а удивление. Подобных дамочек невозможно вывести из себя.
— В субботу мы с Джеймсом встретили Дика в баре, — продолжала она как ни в чем не бывало. — Он, бедняга, выглядел таким потерянным из-за того, что ты укатила на уик-энд одна. Но я его подбодрила. Знаешь, Мэндж, тебе надо быть с ним помягче, не то ты его упустишь. А такие роскошные мужчины, как Дик, на дороге не валяются.
Энни явно считала, что Мэндж не умеет обращаться с мужчинами, и решила дать ей дружеский совет. Такая забота, надо же! Но прежде чем Мзндж успела что-либо ответить, Энни засеменила прочь.
