— Рикар. Что там?
— Кажись, заражение пошло, господин — мрачно ответил здоровяк, не отрывая глаз от моего плеча — Рану чистить придется.
— Та — а–к, — протянул я и оглядел обжитый за ночь овраг. Все давно уже поднялись и были готовы продолжать движение. Все кроме меня. Разворошив свой мешок, Стефий выудил оттуда сумку с травами и спешно пошагал ко мне. Дождавшись, когда он приблизиться достаточно, чтобы можно было говорить не повышая голоса, я сказал — Стефий, делай что хочешь, но самое большее через полчаса, я должен быть на ногах. Понял? Для начала, дай — ка мне тот корешок, что боль утоляет.
— Но, господин! — запротестовал Стефий, всплеснув руками — Рана воспалилась! Так и до беды недалеко! Вам надо лежать!
— До беды недалеко, говоришь? Беда будет, когда нас шурды догонят. Делай, что я сказал — закрой рану и усмири боль. Рикар, смастери мне перевязь для руки. Скажи остальным, что хватит на меня пялиться, пусть готовятся к выходу. Сегодня надо дойти до Подковы, любой ценой.
Рикар несколькими зычными окриками заставил людей и гномов двигаться и в лагере началась кипучая деятельность — собирали одеяла, вновь размещали детей на волокушах, спешно кормили и запрягали лошадей.
— Господин, рану вскрывать и чистить надо — еще раз попытался образумить меня вихрастый Стефий, протягивая мне знакомые корешки — Зараза глубоко внутри сидит.
— Как доберемся до дома, там и вскроем, и почистим, и подлечим. А пока забинтуй все это дело, да потуже.
— Слушаюсь, господин.
Стефий четко выполнил мое указание и вскоре рана скрылась под новым компрессом измельченных трав и свежими бинтами. Разжевав сразу три корешка, я почувствовал, что боль затихает. Затем ученик священника заставил меня выпить отвратительно горький отвар, от которого у меня зашумело в голове и по телу прошла волна тепла — так бывает после выпитого натощак, кубка старого вина. Слабость ушла и я смог подняться на ноги самостоятельно. Осторожно наклонился вперед и сделал несколько шагов, чтобы убедиться, что голова не кружится и я могу идти.
— Насколько хватит действия трав? — спросил я.
— До полудня должно хватить — ответил Стефий — Позвольте, господин.
Приложив мне к груди ладони, Стефий закрыл глаза и замер, едва шевеля губами. Опустив голову, я внимательно смотрел на пальцы юноши и вскоре заметил, знакомые искорки — юноша лечил меня, используя собственную жизненную силу. Как только боль в плече полностью исчезла, я решительно отступил на шаг:
