С трудом изгнав из головы тяжкие воспоминания, старик подбросил в костер припасенный хворост и открыв висящую на поясе сумку заглянул внутрь. Достал оттуда небольшой замшевый мешочек и развязав тесемки, вытряхнул на дрожащую ладонь «Вестник».
Надо сообщить Повелителю о провале возложенной на него миссии. Надо сообщить.
Поглядев на медленно разгорающийся на дрожащей ладони «Вестник», старик с всхлипом вздохнул, зябко передернул плечами, но так и не решился сжать кулак. После небольшого промедления, светящийся шар вновь отправился в мешочек, и старик накрепко затянул горловину.
Повелитель разгневается… очень сильно разгневается, когда узнает, что миссия провалена… и дрожащий старик хорошо осознавал, на кого он изольет свой пылающий гнев.
Он отправит «Вестник». Обязательно отправит… но не сегодня.
Постанывая, старик придвинулся поближе к огню и постарался задремать.
Ему предстоял долгий путь. Надо набраться сил…
Глава третья
Излишняя забота здоровяка
Как оказалось, ездить верхом я умел. Пусть несколько кособоко, но в седле я держался достаточно уверенно, а большего мне и не требовалось.
Но сказать, что от этого, мы сильно выгадали в скорости я никак не мог — ущелье занесло снегом и лошади тяжело проваливаясь с трудом продвигались вперед. Единственная радость — не приходилось самому лезть в это снежное месиво. Пока лошади неспешно двигались вперед, я осматривал округу. Меня интересовало все — остался ли поблизости от поселения лес, есть ли возможность собрать из под снега траву для прокорма лошадей…
Конечно, можно было просто расспросить охотников, но воодушевленный успешным возвращением группы Литаса, я решил, хорошенько осмотреть ущелье собственными глазами. Пожалуй, я единственный из всего поселения, столь мало бывающий за пределами поселения — мужчины выходят на охоту, женщины вместе с детьми постарше, собирают растительную пищу. И только я, словно сыч, сижу в четырех стенах и не сую нос наружу. Непорядок. Ну и самая главная причина — я хотел отвлечься от тяжелых раздумий о будущем. Каждодневные проблемы давили на меня и поездка на лошадях по ущелью, самое — то, чтобы развеяться.
Помимо бессменного няньки Рикара, обогнав нас на пару лошадиных корпусов, ехал рыжий Лени с взведенным арбалетом в руках и старательно крутил головой по сторонам, высматривая возможную опасность. Это была единственная моя уступка здоровяку, пытавшемуся навязать мне десяток воинов в охрану — рабочих рук и так не хватает, а отъезжать далеко от стены я не собирался. К тому же, едва занялся рассвет, Литас увел людей на охоту, прихватив с собой лошадей. В моем распоряжении осталось лишь четыре коняги. Ими то, я и воспользовался.
