Пока я размышлял, подоспели гномы, и я вновь поразился их силе — коротышки вчетвером подхватили телегу и с легкостью потащили к реке. Еще двое ухватили бревно и взгромоздив его на плечи, поспешили следом за собратьями. Вот тебе и недомерки. Из всех нас, с гномами может сравниться в силе только здоровяк. Я же, на их фоне покажусь тщедушным слабаком. Про Стефия, так вообще лучше не вспоминать.
Спустя четверть часа, восемь наиболее широких вместительных телег были освобождены от колес и совместными усилиями перенесены на берег реки. Теперь, осталось очистить бревна от сучьев и перенести их к берегу. Пара бревен уже была готова к переноске, но еще оставалось шесть поваленных, но не очищенных от ветвей стволов. Это займет самое малое еще полчаса, а ведь еще надо все связывать вместе…
Окинув взглядом разоренный обоз, я зацепился глазами за пузатые бочки и меня озарило.
— Рикар! Бросьте бревна! Нам нужны бочки — они на воде получше бревен держаться будут. Их надо опустошить, и вновь заткнуть пробками.
— Ваша правда, господин — мгновенно сообразил здоровяк и окрикнув исступленно машущих топорами охотников помчался к бочкам. Я поспешил за ним.
Рикар вооружился топором и одним ударом обуха, вышиб торчащую заглушку из ближайшей бочки. Из отверстия полилась тугая струя багряной жидкости, окрасив белоснежный снег в цвет артериальной крови. В нос шибанул дурманящий и такой знакомый запах. Вино. И явно крепкое, двойной перегонки — иначе замерзло бы, на таком холоде.
— Жалко — то как — вздохнул здоровяк, выбивая следующую пробку — Вот не думал, что собственными руками вино на землю выливать буду.
— Лучше пролить вино, чем собственную кровь — логично возразил я и поморщился — в плече зашевелилась уснувшая было боль. Действие отвара подходит к концу. Самое большее через час, я буду выть от боли и толку от меня будет ни на грош — Торопитесь! Пустые бочки сразу тащите к берегу.
Охотники одну за другой вытаскивали бочки из разбитой телеги и ставили на днище. Рикар размашистыми ударами выбивал пробки и через несколько минут, мы стояли по щиколотку в ароматном месиве из снега и вина — промерзшая земля почти не впитывала влагу. Почувствовав, как винные пары дурманят голову, я отошел подальше и оттуда крикнул:
— Тащите бочки к берегу! Рикар, как закончишь, сразу беги к реке. Времени почти не осталось.
— Господин, пригубить — то можно? — страдальчески крикнул здоровяк — Для сугрева?
— Если только пригубить — отозвался я и невольно улыбнулся. Пролитого вина ему понимаешь жалко стало.
