Потом мы отправились искать его дом.
Это и впрямь оказалось почти рядом. Старая обшарпанная многоквартирка с чудом сохранившимся номером на фасаде. На первом этаже три окна были забиты фанерой; настежь распахнутая дверь подъезда открывала чудесный вид на грязную темную лестницу. Пахло сыростью и человеком.
Квартира Крохи находилась на втором этаже. За дверью слышалась музыка. Я поднял руку, чтобы постучать.
— Погоди, у меня же есть ключи, — мальчик принялся шарить по карманам.
Судя по тому, как долго он этим занимался, мне стало ясно, что ключи пропали. Я постучал. Дома, несомненно, кто-то был, но этот кто-то открывать нам не торопился. Я подождал и постучал снова. Потом еще раз. Потом ударил по двери ногой, выплескивая скопившееся раздражение. Дверь распахнулась, с громким треском хлопнув по стене. Кроха тихонько ойкнул за моей спиной. Я обернулся и увидел, что он еле держится на ногах, вцепившись в дверной косяк.
— Ты слишком быстро шел… — словно извиняясь, пробормотал он. Я подхватил мальчика на руки и шагнул внутрь, пинком ноги возвратив дверь в первоначальное положение.
Навстречу из полумрака квартиры, застегивая на ходу джинсы и невнятно матерясь, вылетел полуголый парень.
— Какого черта! — заорал он, увидев меня. Я не ответил, заворожено разглядывая его чудовищно-рыжие взлохмаченные волосы. — Кроха! — похоже, парень быстро соображал. Это утешало. — Что ты с ним сделал?!
М-да, вот вам и все соображение. Я стряхнул с себя оцепенение и раздраженно ответил:
— Вообще-то я принес его домой. Он ведь здесь живет?
— Здесь…
Я кивнул, отодвинул рыжего в сторону и прошел в темную комнату.
На диване сидела хорошенькая, но тоже почему-то не совсем одетая девчонка. Увидев меня, она взвизгнула, торопливо застегнула кофточку и выскочила из комнаты.
— Заходи в другой раз, — крикнул ей вслед рыжий. В прихожей раздался звук упавшей двери. Рыжий, занятый разглядыванием мальчика у меня на руках, не прореагировал. Я тоже — моя она, что ли?
Я положил Кроху на диван, снова ощупал голову.
— Кроха? — встревожено спросил за моей спиной рыжий.
Надо отдать должное, его голос почти не дрожал.
— Андрейка…
Я медленно поднялся с колен, шагнул в сторону.
— Что случилось, братишка? — рыжий чуть развернулся следом за мной, не делая попыток, однако, подойти ближе к дивану.
— Помоги, — сказал я. — Нужны ножницы, бинт, вата и спирт.
Один быстрый шаг, и мне в грудь, легко вспоров плотную ткань куртки, уперлось лезвие ножа. Острое такое лезвие… По телу побежало что-то теплое…
