Рука Пенни легла ей на плечо, красноволосая голова склонилась близко-близко.
— Ты не пожалеешь, малышка. Обещаю. Просто попробуй немного, а потом еще — может, сегодня вечером, а? Давай же. Я знаю, как это бывает. Ты на взводе, у тебя ломка, и тебе надо расслабиться. Почему бы не сделать это?
Беннетт почувствовала, как силы покидают ее, и ломка, в самом деле, начинает скручивать тело. Где-то в глубине позвоночника начался зуд, он дошел до горла, и она подумала — в который уже раз — что не должна принимать предложения, что она разрушает себя. Но попробовать — это же сущий пустяк, а потом Нест поможет ей, даст ей сил, чтобы она не возобновила все это.
— Давай же, у меня есть для тебя немного радости, — настаивала Пенни, придвинувшись так близко, что Беннетт могла слышать биение ее сердца.
Ее глаза все еще были закрыты, но она была уже на грани капитуляции, ибо жажда стала невыносимой. Тогда она открыла глаза.
И увидела индейца.
Нест Фримарк открыла парадную дверь и обнаружила помощника шерифа Ларри Спенса, стоящего на пороге с перчатками в руках. Он был в униформе, коричневого цвета, почти такого же, как его загорелое лицо, поверх униформы — кожаная куртка с меховым воротником и манжетами. Металлические пуговицы и пряжки тускло поблескивали на свету, придавая ему военную выправку.
— Как поживаешь, девочка? — радостно поприветствовал он.
Она заглянула в пустую машину. Он приехал один.
— Чем я могу тебе помочь, Ларри?
Он сунул рукавицы в карман куртки и отвел глаза.
— Я бы хотел поговорить с тобой, вот и все.
Она выжидающе смотрела на него. Он покраснел.
— Это по делу, знаешь ли, ничего личного.
Она улыбнулась, но не сдвинулась с места.
— Разумеется. Так давай же.
Он откашлялся.
— А мы не могли бы войти в дом?
Нест меньше всего хотелось, чтобы Ларри Спенс заходил к ней в дом. С другой стороны, было бы невежливо держать его на холоде, а она никак не могла придумать причину не пускать его.
— Конечно.
Он вошел, и Нест закрыла за ним дверь. Он огляделся, восхищенно кивнув.
— Отличный у тебя дом, Нест. Такой теплый. Напоминает мне старый дом моих предков.
— Хочешь горячего чаю? — спросила она. — Можем посидеть на кухне.
Она повела его через холл. Джон Росс стоял спиной к мойке, опираясь на трость, и в его зеленых глазах отражалось любопытство и осторожность. Но Ларри Спенс бросил в его сторону такой взгляд, что Нест очень сильно удивилась: из дружелюбного он стал яростным, а потом снова сменился дружелюбным, причем так быстро, что она едва успела это заметить. Что-то тут не так, но непонятно, в чем дело.
