Аллен Крупперт выглядел так, будто вывалился из кузова бетономешалки. Он попытался заговорить, закашлялся и помотал головой.
— Думаю, все образуется, — ответила за него Кэти, обнимая его обеими руками. — Но ваш брат ужас что с ним сделал, мисс.
Пенни быстро кивнула, соглашаясь.
— Знаю. Я должна была лучше следить за ним, но я работала наверху. Бабушка подходила к дверям, но она настолько стара и слаба, что ничего не могла с ним сделать. Он, видно, оттолкнул ее и вышел. — Она быстро взглянула на Нест и Круппертов. — Он только хотел поиграть. Подумал, что это игра.
Нест неуверенно улыбнулась. У нее появилось до странности знакомое ощущение. Пенни извинялась так искренне, но в ее голосе звучало что-то, наводившее на мысль о притворстве.
Нест поглядела на дом.
— Вы здесь живете, Пенни?
— Иногда. — Зеленые глаза Пенни блеснули. — Сейчас я просто в гостях.
— Вместе с братом?
— Да. С Твитчем. Мы зовем его Твитч.
— А ваша бабушка — прихожанка нашей церкви?
Пенни пожала плечами.
— Наверное.
— Как ее зовут?
Пенни улыбнулась.
— Я лучше пойду внутрь, Нест. После такого эпизода не стоит оставлять Твитча надолго одного. Вы ведь знаете, какой он. Спасибо, что пришли сегодня. Очень мило с вашей стороны.
Она вернулась на крыльцо и прошла в дом через разбитую дверь, аккуратно прикрыв ее за собой. Нест наблюдала за ней, пока та не скрылась, потом повернулась к машинам.
В доме стало темно.
Она помогла Кэти посадить Аллена в микроавтобус, устроив его на пассажирском сиденье и пристегнув ремень. Молодежь заметно приуныла, шли разговоры о том, чтобы закончить. Но Аллен и слушать ничего не хотел. В списке осталось еще четыре места, включая Дом престарелых «Норт-уэй». Люди рассчитывают на них. Он настоял, чтобы они закончили начатое дело.
Было уже почти десять, когда Нест наконец вернулась домой. Все остальные, включая Аллена, похоже, уже забыли об инциденте на Западной Третьей улице, но она все еще не могла. Две встречи в день с Пенни как-бишь-ее наводили на мысль, что это не случайно и вряд ли произошло само собой. Все это беспокоило Нест, особенно то, что ей едва не пришлось воспользоваться магией в качестве оружия. Она надеялась никогда больше не прибегать к магии. Но сегодняшний инцидент показал, как она была наивна.
Нест проскользнула в заднюю дверь. Свет горел, но в доме было тихо. Хокай свернулся клубком на стуле в кухне, он даже не открыл глаз, когда она проходила мимо. Она повесила пальто, сложила шарф и перчатки в стенной шкаф и пошла в свою комнату, откуда доносились звуки телевизора. Беннетт подремывала в большом кресле.
