— Да. — Она резко выдохнула и поставила чай. — Все было бы не так грустно, если бы касалось одной меня. Но есть Харпер, и ей скоро три года, а она никогда еще не видела меня чистой от наркотиков больше, чем несколько месяцев подряд. В первый год я находилась в реабилитационном центре, где мне разрешали держать ее при себе. Но теперь мне этого никто не разрешит. Друзей у меня не так много, чтобы я кому-то могла оставлять ее.
Она посмотрела на свои руки, лежащие на столе. Потрескавшиеся и сухие, с грязными ногтями. Она неловким жестом стиснула их.
— Я вышла всего несколько недель назад. И не планирую снова возвращаться туда.
— Если бы тебе это понадобилось, ты могла бы оставить Харпер у меня, — тихо подсказала Нест.
Нест подняла глаза. Пару секунд она не могла вымолвить ни слова.
— Спасибо, Нест. Ты очень добра, что предлагаешь мне такое.
— Здесь она будет в безопасности.
— Я знаю.
Нест выглянула в окно, за которым уже опустился вечер. Было около пяти часов.
— Останешься обедать? — спросила она.
Беннетт Скотт снова посмотрела на свои руки.
— Не хотелось бы причинять тебе неудобства.
В ее словах Нест услышала такую отчаянную мольбу, что догадалась: дела обстоят еще хуже, чем она думала. Потом вспомнила оборванную сумку Беннетт. Она лежала у задней двери, где Беннетт оставила ее. Вначале Нест полагала, что это детская сумочка, но теперь ей пришло в голову: возможно, в ней все их пожитки.
— Может, ты захочешь остаться ночевать? — спросила она осторожно, ступая на зыбкую почву. — Кто-нибудь еще тебя ждет? Ты собираешься к кому-нибудь наведаться?
Беннетт покачала головой.
— Нет. Никто не ждет, — она помолчала довольно долго, как будто раздумывая над чем-то, потом подняла взгляд. — Говоря по правде, мы с Харпер здесь, потому что идти нам больше некуда.
В уголках ее глаз блеснули слезы, и она снова опустила взгляд. Нест быстро потянулась через стол и обняла ее худенькие плечи.
— Я рада, что ты здесь. Оставайся, сколько тебе понадобится.
Потом встала, обошла вокруг стола.
— Пойдем, — скомандовала она, потянув гостью за руку. — Примешь горячую ванну, отмокнешь как следует, пусть все твои беды уплывут вместе с водой. Я присмотрю за Харпер. Потом поговорим.
Она отвела Беннетт в ванную, которой прежде пользовалась Ба. Оставила Беннетт там и пошла взглянуть на Харпер, потом вернулась в кухню и убрала со стола, размышляя при этом, сколько мужества потребовалось Беннетт, чтобы приехать к ней, и какое отчаяние погнало ее. Интересно, сколько еще всего скрывается глубоко внутри в душе молодой женщины, о чем она не говорила и вряд ли станет говорить.
