— Дорогая, ты знаешь — я живу, чтобы исполнять малейшее твое желание. Прежде я искал способ оградить тебя от проблем защиты расы, но теперь я вижу, что это было лишь жалкой попыткой подавлять тебя. Что ж, эти дни позади! — объявил он, пока я стенала в ужасе. — Поскольку в прошлом я ощущал, что свобода действий — лучшая часть в действиях перед лицом опасности…
— Ой, теперь ты просто всякую хрень выдумываешь, чтобы запудрить мне мозги.
— …теперь все должно быть как на ладони, постоянно.
— Слушай, я поняла, что ты хранишь от меня секреты не со зла. Ты просто не можешь по-другому.
— О, но, начиная с этого момента, могу.
— Я так понимаю, что решение моих проблем за меня доказывает твою пользу.
Он шмыгнул носом.
— Я бы не стал так далеко заходить.
— Ты не можешь по-другому, ты влюбле-е-е-е-ен.
— Перестань. Я собирался рассказать тебе, что Джон почти закончил первый черновик твоих откровений.
— Я думала, что это будет, типа, курсовая.
— Которая становится книгой, дорогая. Триста страниц, по последним подсчетам.
— Ой, он тебе это сказал?
— Возможно, что я заставил Тину порыться в его «Сайдкике», — признался он.
— Как мило! Ну, ничего нового, да?
— Учитывая негативные последствия от того, что «Трибьюн» решило взять твою колонку…
— Почему негативные? Я думала, все решили, что это шутка.
— …я застал Джона одного и убедил его, что он никогда не писал книгу, никогда не думал об этом и никогда не интересовался твоей жизнью.
— Ой, Боже.
— А потом я стер его.
— Ой, Синклер. Ой, мамочки, — я закрыла глаза руками. — Плохая затея.
— Продолжай, — предложил он. — Кричать.
Я попыталась взять себя в руки. Он сделал это из любви.
Запутанной, странной любви, но любви. Он пытается защитить тебя. Запутанным, странным способом.
— Ладно, Эрик, ты плохо поступил. Очень плохо. И я считаю, после всего, что Джон для нас сделал, думаю, тебе следует отменить свои поколдушки.
— Но я же так старался, — объяснил он терпеливо, словно я не понимала, что он сделал, — чтобы быть уверенным, что мальчик все забудет.
— А теперь я хочу, чтобы ты заставил его все вспомнить! Слушай, он провалит экзамены, помимо всего прочего. Ты и правда хочешь, чтобы он рыдал тут, потому что получил двойку по биографии, или как там это называется? И второе: я дала на это согласие. Так что из-за тебя, который влез и все испортил, я выгляжу плохо. Очень-очень плохо.
Синклер долго смотрел на меня.
— Признаю, — наконец сказал он. — Я не рассматривал это в таком ключе. Твоя репутация не должна подвергаться сомнениям. Даже с моей стороны.
