- Не шпиляй меня, - говорил Александр. - Конечно, будут огромнейшие города с кипением интеллекта в них. Согласен, дикая природа отжила свое, кончилась, будут парки и зверинцы. Человеческий мозг...
Благоухал сонный газ... "Только не спорить, не спорить, - убеждал себя Борис. - Нет, не выдержу".
Он заорал, оттянув маску:
- К черту будущее, если для этого надо убивать зверей!
Отпустил ее, торопливо работал грушей. И сон наконец пришел.
- М-м-м, - потянулся Борис. - М-м-м... Пятьсот лет... будущее... световая скорость... Зверье... М-м-м. Спать, спать...
Он попытался открыть глаза, но веки были словно липкие вареники. Розовые к тому же - смешно...
А по розовому бежали серебристые запятые. Как птицы.
- Земля... птички-невелички, - бормотал он. Язык коснел.
Среди зеленых трав каталась, будто мяч, голова Александра. Борис поднял ее, взял за толстые щеки. Баюкал.
- Черт этакий... - бормотал он ласково.
Но зеленое исчезло, а Александр остался, целый, невредимый. Он сидел верхом на баллоне кислорода и говорил:
- Световая скорость. Пятьсот лет. Посмотри на счетчик... - И ткнул пальцем.
Борис повернул голову - смотреть. Стрелка сдвинулась легко, словно на шарнире, уходила за черту. Кто там врал, что световая недостижима?
Зеленая стрелка дрожит хвостиком. Острый, он подбирается, то и дело пугливо отскакивая, к последней цифре шкалы - 300 тысяч километров в секунду...
Вот это скорость!
Бенг у штурвала. Борис видел его тяжелый черный затылок. Александр, запустив руку до плеч в аквариум, вылавливает улиток. Ясно - решил стряпать рагу.
Борис снова покосился на циферблат и пробормотал недоуменно:
- Мы и Земля. И в другом времени... Как это совместить?
- Проще пареной репы, - сказал Александр, подходя сзади и тяжело наваливаясь на плечо. - Возьми лист бумаги. Скажем, этот. Согни его пополам. Здесь поставь точку. Прими ее за земное время. И на другой половине поставь точку. Это будет наше время. Теперь сложи лист так, чтобы обе точки совместились. Теперь ясно?
Александр швырнул сложенный лист бумаги и рассмеялся.
- Иди-ка ты на... астероид! - рассердился Борис. - Тебя спрашивают по-человечески. Пятьсот лет разницы? Жуть! Все умерли - родня, друзья. Знакомые девушки стали прапрапрабабушками.
- Наш друг ошеломлен, - похохатывал Александр.
- Одиночество, - говорил Борис. - Как его перенести?
Он не ждал ответа: они, навигаторы, математики, физики, засушенные сердца.
- Готовьтесь к посадке, болтуны, - велел Бенг.
