Девочка продолжала упорно молчать, переводя полный ужаса взгляд на каждого по очереди.
— Ну и?.. — нетерпеливо взмахнул хвостом Полоз, но отец жестом заставил его замолчать. В таком состоянии сын только все испортит. Молод еще слишком, поэтому плохо умеет держать себя в руках. Когда не надо.
— Мари, ты правда видела недавно во дворце ящерицу? — Владыка присел перед девочкой на корточки, чтобы их глаза были на одном уровне. — Черненькую такую, с желтыми пятнышками?
Девочка испуганно кивнула, но взгляда не отвела.
— А где ты ее видела?
— Там. — Детский палец указал в сторону лестницы.
— Логично, — раздраженно проворчал Полоз, но больше в разговор пока лезть не стал.
— Она спускалась сюда, в подземелье? — продолжил осторожно допрашивать Владыка, не обратив внимания на реплику сына.
— Нет, она пошла домой.
— Куда домой?
— Ну, к себе домой. Она же сюда в гости приехала.
Ребенок был искренне удивлен взрослой тупости. Как можно не понимать такие простые вещи? Дом, он и есть дом.
— А ты можешь нам показать, где ты ее видела?
Мари подумала и снова кивнула. Она развернулась и важно направилась наверх. Кажется, девочка успела проникнуться возложенной на нее ответственностью и даже начала немного гордиться, что самому Владыке понадобилась ее помощь. Кто бы мог еще похвастаться чем-либо подобным?
Юная проводница дошла почти до центральных ворот дворца и остановилась.
— Вот тут она вдоль стеночки бежала, — указала Мари ручкой по направлению к выходу. — А я вон ту статую протирала от пыли, никак до макушки достать не могла, уж больно высоченная.
— Вот паршивка! — вполголоса выругался Полоз, заставив Мари от него отпрянуть. — Неужели сбежала?
— У нее еще узелок какой-то привязан был, — добавила девочка, решив выполнить миссию осведомителя по полной программе. — Беленький.
— А как давно ты ее видела? — спросил Владыка.
— А перед тем как вам уехать, она и пробежала.
Отец с сыном недоуменно переглянулись.
— А почему ты ее не остановила?
— А надо было? — Мари удивленно посмотрела на Полоза.
— Еще как надо!
— Я не знала. — Ребенок расстроился и потупил глазки. — В следующий раз обязательно остановлю. Или поймаю. Я знаете как хорошо кузнечиков ловлю!
— Не сомневаюсь, — задумчиво проговорил Владыка, глядя поверх головки девочки. — Спасибо, Мари, ты нам очень помогла. Можешь идти к маме.
Мари присела в неуклюжем реверансе и с достоинством удалилась, сразу за углом, где ее уже не было видно, перейдя на бег вприпрыжку.
