Рита протерла глаза, встряхнулась. Элар шел и шел вперед, отмеряя расстояние четким бесшумным шагом. Повертела головой, размяла шею и кажется, проголодалась.
— Элар, ты не проголодался еще?
Голос прозвучал неестественно, как из бочки.
— Есть немного. Через полчаса остановимся, потерпи немного.
С этими словами эльф, обернувшись, тепло улыбнулся. Такое чувство, будто он видит до глубины души. Странно, но это даже приятно: замерзшая душа оттаивает, губы невольно кривятся в улыбке. Рите сразу расхотелось упражняться в самокопании, сердце словно расправилось.
— Хорошо. Сколько мы уже прошли?
Продолжая улыбаться, Элар быстренько что-то прикинул в уме.
— Мы в катакомбах около получаса, пройти успели немного. Найдем большую нишу, где можно переночевать. Тебе не холодно?
В подземелье было немного прохладно, но замерзнуть не получалось из-за движения.
— Нет, мне тепло. Элар?
Маг с готовностью приостановился, позволяя догнать и поравняться.
— Да?
Нет, у Риты положительно отказывает логическое мышление и дар речи теряется напрочь, когда этот эльф рядом и улыбается. Поэтому, вместо умного вопроса она сморозила очередную искреннюю глупость, несмотря на данное себе любимой обещание фильтровать базар.
— Улыбайся почаще. Ты становишься еще красивее.
О боги всех времен и народов!!! Это ж надо было ляпнуть не глядя… глаза поднять страшно.
— Благодарю. — Мягкий и звучный одновременно голос, в котором явственно ощущалась теплота, помог встретиться взглядом с синими глазами. Хм, синими? Интересно… — За последнее время, до встречи с тобой, мне редко доводилось искренне смеяться или просто улыбаться. Я уже почти забыл, как это делается.
— Минуточку! Это что же получается: я у тебя вместо шута, да?!
Все смущение после очередного ляпа смыло волной здорового возмущения. Давясь смехом, эльф умудрился выдавить более или менее благопристойный ответ.
— Нет-нет, что ты! Мне нравятся люди (не все, конечно) за непосредственные высказывания и открытые эмоции. Очень редко эльф может позволить себе подобное среди соплеменников, поэтому я ценю твою честность и искренность.
Рита недоверчиво взглянула на отсмеявшегося политкорректного межрасового дипломата.
— Люди, кстати, язык стараются придерживать за зубами. А у меня просто не получается постоянно держать его на замке, вот и вся непосредственность.
Неожиданно серьезно прозвучал ответ ударившегося в философию собеседника. Больше похоже на лекцию.
— Дело не только в этом. Мы, эльфы, еще больше, чем люди, скрываем свои чувства и мысли. В наших общинах мы можем веселиться, радоваться или злиться, не показывая истинной глубины чувств: слишком они сильны. Мысли же наши опасны: произнесенные вслух, слишком легко и быстро становятся реальностью из-за магии в крови. Вы, люди, в меньшей степени несете ответственность за собственное сознание. Кроме магов, разумеется. А поскольку ты маг, ответственность у нас примерно равна. Но до сих пор я не обнаружил у тебя мыслей, направленных на разрушение окружающего мира или причинение вреда живым существам. Так что кому-кому, а тебе переживать за "ляпы" не стоит.
