— Чем могу помочь на этот раз, прекрасная незнакомка?
— Что-то слишком вы образованный для камня, пусть даже волшебного.
В ответ послышалось приглушенное хихиканье:
— Да заглядывают тут в пещеру всякие… Слова умные говорят, фразы витиеватые произносят, лишь бы получить желаемое. Элар один из немногих, кто просит не для себя, а для своей страны.
— А я сейчас могу просить только для себя. Можно вопрос?
— Спрашивай уже.
— Зачем я здесь?
Когль помолчал, словно решаясь на что-то, потом соизволил ответить:
— Элар думает, у тебя нет магического потенциала. Зря. Ты знаешь, какие слухи ходили про твою бабку?
— Что она колдунья… А она-то тут при чем?
— В твоем мире считается, что магический дар передается из рук в руки или вообще не существует. Глупости. Он передается по наследству. Человек до какого-то момента его не ощущает, а потом он проявляется. Если бы дар вовремя у тебя не прорезался, ты сломала бы себе шею о бортик возле пруда, а не оказалась в этом мире. Так что заглохни, не возмущайся. Как помочь тебе вернуться, я не знаю, ты должна найти путь домой сама. Найдешь — вернешься, не найдешь — останешься здесь навсегда. Не самый плохой вариант, кстати.
На задворках сознания Марго мелькнула нелестная мысль по поводу предложенного выхода.
— Да, конечно. В этом мире на неприятности нарваться можно даже в чистом поле. К тому же намечается война.
— Это верно. Но и в твоем мире опасностей не меньше. А война в нем идет изо дня в день, не видимая человеческому глазу и от этого еще более страшная. Ты здесь оказалась и случайно, и закономерно.
"Блин! Ненавижу подобные изречения еще со студенческих времен, когда преподаватель философии при помощи подобных фраз уходил от прямого ответа. А этот еще и страху нагоняет"…
— То есть?
— Ну вот, а еще высшее образование получила. Тебя должен был спасти от смерти магический дар, а в этот мир вынесло случайно. Так понятнее?
"Куда уж понятнее. Но могло ведь и вовсе дома оставить, зачем в другой мир-то переносить было?!"
— О да. Так что вы мне присоветуете?
— Иди в столицу вместе с Эларом. У Лелионы при дворе служат могущественные маги, они могут тебе помочь развить дар и найти выход домой.
— Спасибо. А как насчет…
— Вещи на столе. Это тебе спасибо.
От неожиданности глаза широко раскрылись и приобрели форму квадрата:
— За что?!
Когль в ошалевшем сознании не то, что засмеялся, заржал, как сивый мерин:
— Давно не приходилось общаться со столь непосредственными особами! От тебя за одну минуту можно услышать столько эпитетов, сколько иной раз лет за сто не узнаешь.
