Если Жогин не спал, то слышал, как в час ночи Генка крался длинным коридором, босиком, держа башмаки в руках. Когда он равнялся с комнатой Надежды, дверь распахивалась, приходила черная тишина.
...Жогину не спалось.
Шла коридорная ночь, бегали мыши. Генка беззвучно уходил на рассвете, а Надежда шла на работу недовольная.
Генка знал, что Жогин-младший подсматривает за ним, но помалкивал. Только однажды сказал:
- Ты дрянь, ты пошел в отца. Но все же я завидую твоим годам.
Жогин молчал.
- Не веришь? - спросил Генка. - И не верь. Я в твои годы думал о женщинах примерно то же, что и ты о Надьке, и спешил вырасти. Даже перестарался... Что ты будешь делать, когда вырастешь?
- В лес уйду, подальше от вас, - сказал Жогин.
Генка восхитился.
- Умно придумал! В лесу можно птиц стрелять, писать этюды. Я в твои годы мечтал быть художником. О чем мечтаешь ты? Уйти от нас? И только?
Жогин молча смотрел на него: ростом они были одинаковые, только Генка вдвое шире в плечах. Жогин смотрел, но видел не его, а лес: утреннее солнце пробивалось в чащу; и деревья были окутаны розовой дымкой.
- Врешь ты про лес, - сказал Генка. - Не уйдешь из города, ты весь в отца. Черт вас разберет, путаные вы тут все, непонятные.
"Путаный я! Вот в чем дело, в путаном", - думал Жогин.
Взять его сверхобычного братца: серый, незаметный, на ночь всегда оставляет гореть лампочку, не спит без света. Объясняет так: если свет горит, то сразу видно, что к чему.
- Что же ты видишь? - спрашивал его Жогин.
- Во сне с тебя одеяло часто падает. Я - накрываю. 12
Жогин видел: есть особенные люди. Они все терпят и все держат на своей спине. Например, его брат - Петр.
Жизнь такими держится: их работой, честностью, детьми. Они и живут - с великим терпением.
Но странно получается с таким безответным и все терпящим народом: раз взяв, они уже не отпускают. Надежда, красивая, пылкая женщина, не ушла от Петра.
От брата никто не уходит. В этом Жогин видел какой-то недобрый смысл.
Не Генка, а Петр женился на Надежде. Чрезвычайно красивой женщине.
Все, все в ней красиво. Жогин видел ее купающейся. Он подкрался, прилег в кустах. Она же, скинув платье, шла к воде.
Солнце, вода, Надежда. У него зарябило в глазах. 13
Жогину повезло в его несчастье: сентябрь в этом году был на редкость теплый. И все же... Тепло теплом, но летели на юг птичьи стаи, показывая этим, что в Эвенкию движется зима. Пусть неторопливая, проступающая лишь в вечерней холодной заре, что ложилась на снега Путорана.
