Марк изначально был с гнильцой. Только влюбленная в него Нора этого не замечала, а Летиция в тот момент не сочла нужным помешать этому браку. Она сознавала, что, видимо, ее дочери дается такая проверка, и ее тоже надо пройти…
– Ладно, надо ведь ехать, – ворвался в мысли Летиции голос Фрэнка.
Вскоре машина тронулась с места.
Нора открыла глаза.
Что-то побудило ее проснуться, но Нора не поняла, что именно. Она покосилась на рацию – та безмолвствовала. Значит, Джемма еще спит. Нора вздохнула. Можно еще вздремнуть. Она повернулась на другой бок и закрыла глаза.
Однако что-то все еще не давало ей покоя. Какое-то смутное предчувствие, которое мешало провалиться в беспробудный сон. Будто Нора знала, что должна что-то сделать, но из-за полусонного состояния не понимала, что именно.
Нора приоткрыла глаза. Посмотрела на окно, в которое сквозь неплотно прикрытые шторы пробивался розовато-оранжевый лучик просыпающегося солнца.
Так и есть!
Нора села на кровати и протерла глаза. Она проспала ночное кормление! Бедная малышка, наверное, уже надрывается, зовя свою маму!
Взгляд Норы вновь упал на рацию. Нет, Джемма явно не кричала, о чем свидетельствовала тишина… Взяв в руки рацию, Нора внимательно осмотрела ее: все включено… нормально работает…
Стоп!
Нора подскочила на кровати. Подчиняясь безотчетному порыву, она рванула в детскую, расположенную рядом с ее спальней. Распахнув дверь, Нора ворвалась в комнату и метнулась к кроватке…
Крик ужаса застыл у нее в горле: кроватка была пуста.
– Боже! Джемма! Где же ты?! – Нора всхлипнула, из ее груди вырвался стон раненого зверя.
Она упала на пол рядом с кроваткой и расплакалась…
Затем ей неожиданно пришло в голову, что вернулась мать и просто взяла Джемму к себе. Нора стремительно поднялась и поспешила из детской, стремясь поскорее обойти весь дом. Она ходила из комнаты в комнату, включала везде свет… Но Джеммы нигде не было.
Механически, почти не отдавая себе отчета в своих действиях, Нора позвонила Фрэнку.
Едва услышав, что случилось, он крикнул:
– Я сейчас буду!
Нора бессмысленным взглядом обвела просторную гостиную. На нее навалилась апатия. Хотелось одного: забыться. А когда она снова придет в себя, то поймет, что все это – лишь самый жуткий кошмар в ее жизни…
Она не знала, сколько прошло времени.
Она слонялась из комнаты в комнату в тщетной надежде обнаружить в одной из них свою дочку.
Она с болезненной скрупулезностью заглядывала за диваны, под столы, в шкафы. Даже выдвигала ящики… Все бесполезно…
