Трибуны тут же подхватили его:
— Райан! Райан! Райан!
Он кивнул Джейку, чтобы тот вернулся на место. Следующим против него вышел Алек, а он был не очень хорошим игроком. Райан провел подачу, целясь пониже. Мяч вдруг выскользнул у него из рук и полетел прямо на биту Алека. Четыре — ноль.
На его стороне трибуны напряженно замолчали. Болельщики другой команды, напротив, истошно завопили.
С этого момента и до конца игры Райана преследовали неудачи. Он постоянно смотрел на трибуны. Все труднее ему было отвести взгляд от лица и ног Зоуи.
Каким же дураком он был, полагая, что сможет подавить свою страсть к ней. Он хотел ее. И знал, что и она хочет его. Оставался всего один вопрос: что делать?
Сегодня днем сыграно две игры, подумала Зоуи. Одна, на поле, — бейсбол. Другая, вне его, — своего рода обольщение. И, как поняла Зоуи, последняя была игрой без правил.
Что до первой, то она любила бейсбол. Процесс настолько увлекал, что она не могла оставаться в стороне, особенно если учесть постоянные неудачи Райана. Зоуи не могла не заметить, что он в ужасной форме.
Возможно, Кейт права, сказав, что Райан не может отвести от нее глаз. Зоуи решила проверить свое предположение. Она встала и бурно захлопала в ладоши. Болельщики присоединились к ней. Потом прокричала его имя. Трибуны подхватили его.
Райана тем временем постигали неудача за неудачей. Зоуи не могла разглядеть его лицо, но ей и без того стало ясно, что он не в восторге. После того как пробежка Алека принесла его команде преимущество, Райан покинул площадку и его сменил другой подающий.
Когда команда Райана проиграла со счетом восемь — два, Зоуи бегом спустилась с трибун, протиснулась сквозь толпу и бросилась в его объятия.
— Ты поступил мудро, став полицейским, а не профессиональным спортсменом.
Зоуи расстелила подстилку под кленом, росшим недалеко от бейсбольного поля, и уселась, прислонившись спиной к стволу. Она усмехнулась, наблюдая за выражением крайнего изумления на лице Райана.
Он поднял брови и покрутил несуществующий ус.
— Ты слишком сильный раздражитель.
— Даже в поражении ты великолепен. Кейт сказала, что учителя не выиграли ни одного матча в этом сезоне.
Зоуи открыла холодильник и передала Райану, присевшему рядом с ней, сэндвич с индейкой, как раз такой, какой он любил когда-то. Ржаной хлеб, толстые куски мяса, побольше майонеза, два кусочка швейцарского сыра, листик салата и ломтик помидора.
— Я просто хочу быть хорошим шафером. — Райан улыбнулся, надкусил сэндвич и кивнул в знак одобрения. — Алеку надо приспособиться к сельской жизни. Он был директором самого крупного колледжа в Филадельфии до переезда сюда. Ривербенд в четыре раза меньше, но проблемы здесь те же.
