— Ну, я думаю, что теперь не так заметно, — наконец заявил он. — Залог за тебя внесен. Ты свободна.
Зоуи вышла из камеры и направилась к приемной, чувствуя, что Райан идет следом. Зоуи почти физически ощущала, как он стоит в нескольких шагах от нее, пока она расписывается за личные вещи. Закинув поклажу за плечо, она обернулась к Райану:
— Что-нибудь еще?
— Я провожу тебя, — предложил он.
— В этом нет необходимости.
— Я считаю, что должен довести тебя до дома. — Райан легко обхватил ее за плечи. Ощутил ли он искру между ними? — Хочу удостовериться, что ты больше не попадешь в переплет.
В молчании они прошли три квартала до дома Кейт. Зоуи украдкой бросила взгляд на Райана, размышляя, как сложилась бы жизнь у него, ее сестры и у нее самой, если бы… если бы они никогда не покидали Ривербенд.
И обнаружила, что он тоже внимательно смотрит на нее.
— Я не помешала? — раздался женский голос.
— Нет! — одновременно воскликнули Зоуи и Райан, не спуская глаз друг с друга.
— А мне кажется, помешала. — Кейт Рассел открыла дверь и впустила Зоуи в дом. — Но я рада видеть, что подружка невесты и шафер снова разговаривают.
— Райан О'Коннор твой шафер? — Зоуи упала на королевское ложе в комнате для гостей и подложила под спину подушки. — Сначала ты случайно забываешь сообщить мне, что он вернулся в город. А теперь новое сногсшибательное известие. Что еще ты от меня скрываешь?
— Почему ты думаешь, что я от тебя что-то скрываю? — Кейт поставила два стакана охлажденного чая на прикроватный столик, набросила полотенце на плечи и свернулась калачиком рядом с сестрой.
— Ты знаешь, что я ненавижу подобные сюрпризы. — Зоуи принялась яростно вытирать волосы. Двадцать минут в горячем душе сотворили чудо с ее телом, но не с духом. Только окончательное и бесповоротное предание забвению Райана О'Коннора могло поднять ей настроение. — Ты должна была позвонить в ту самую секунду, когда он пересек городскую черту.
— Но ты бы не стала меня слушать, — мягко ответила Кейт. — Помнишь, ты сама говорила: «Пусть никто, нигде и никогда не произносит при мне имя этого человека».
— Слабое оправдание. — Зоуи нахмурилась, услышав смешок сестры. — Поверить не могу, что говорила что-то подобное. Мне было восемнадцать. Никто, будучи в здравом уме, не воспримет всерьез слова девчонки.
— Райан воспринял, — тихо проговорила сестра. — И я тоже.
Зоуи помедлила с ответом. Когда она смотрела на Кейт, ей казалось, что она видит свою собственную душу, хотя они не были похожи друг на друга.
