— Что с тобой Кейти? — тихо спросил он, нарушив воцарившееся молчание.
Смущенная, она покраснела, но ответила то, как было на самом деле, потому что привыкла быть с ним правдивой:
— Это эгоистично, но я ревную тебя к твоей будущей жене. Мне так хорошо с тобой, Алек. А когда ты женишься, то в моей жизни образуется брешь.
Кейтлин ожидала, что он станет разубеждать ее, уверять, что в их отношениях ничего не изменится. Однако она ошиблась.
— Да, — согласился Алек. — Все будет совсем по-другому, когда я женюсь. — И вежливо добавил: — Но, конечно, мы с тобой останемся друзьями.
— Однако уже не такими, как сейчас, — грустно сказала Кейтлин. — Твоей жене не очень-то понравится, если я стану забегать на чашечку кофе, не правда ли?
— Боюсь, что не понравится, — кивнул Алек. — Я буду скучать по тем чудесным дням, Кейтлин, что мы провели вместе, но я достиг такого этапа в жизни, когда удачная карьера и широкий круг знакомых уже не избавляют от одиночества. И действительно готов полностью связать себя с женщиной, несмотря на все то, от чего отказываюсь. — Он криво усмехнулся. — У меня такое чувство, будто я собираюсь прыгнуть без парашюта с крутого обрыва, но, поверь, я хочу сделать этот прыжок. Я устал от пылких свиданий, которые ни к чему не приводят, устал скрывать свои чувства, опасаясь, чтобы они кого-нибудь не задели. Мне нужна женщина, отношения с которой будут откровенными. С меня хватит недомолвок, Кейти. Они ведь могут отравить любые отношения.
Алек и не представлял, как больно ранили ее его слова. Кейтлин натянулась как струна.
— Но ведь мы с тобой всегда доверяли друг другу, Алек! Господи, мы же делились самым сокровенным. Я не представляю более открытых отношений, чем наши!
— Ты обманываешь сама себя, — усталым голосом отозвался он. — Удивительно, но люди, знающие друг друга так долго, как мы с тобой, Кейти, многого не раскрывают и прячут друг от друга массу секретов.
Если бы Алек набросился на нее с палкой, Кейтлин была бы меньше поражена.
— Может быть, с тобой это именно так, — произнесла она дрожащим голосом, — но у меня абсолютно нет никаких тайн от тебя, Алек. Ни одной!
— А вот и не согласен. Я могу назвать десятки случаев, когда ты скрывала от меня кое-что очень важное.
— Например? Назови хоть один!
Он долго и задумчиво смотрел на нее, потом наконец сказал:
— Хорошо. Позволь задать вопрос. Ты девственница, Кейтлин?
Она открыла рот, но не могла произнести ни слова. После нескольких напряженных секунд она вновь обрела голос.
