У лифта спиной к Джону стояла женщина. В этот раз он не мог ошибиться.
— Скарлет?
Она резко повернулась.
— Я думала… В гараже нет твоей машины.
— Она в мастерской.
Джон ждал, что Скарлет подойдет к нему, но она не двинулась с места, и он растерялся.
Открылась дверь лифта. Она посмотрела в пустую кабину, но не вошла в нее. Двери бесшумно закрылись. Он открыл конверт, вынул записку и прочитал:
«Очевидно, мы не хотим одного и того же. Прощай».
И это все? Она уже говорила «прощай», когда вернула ключ от его квартиры. И что все это означает?
— Входи, — сказал он.
— Мне и здесь хорошо.
Неисправимое упрямство Скарлет побудило его к дальнейшим действиям. Он протянул ей бумагу.
— Не понимаю, что хочешь такого ты, чего не хочу я?
Она расправила плечи, будто готовясь к сражению.
— Я хотела бы продолжить наши отношения.
— Продолжить как?
— Как раньше. Просто проводить время вместе. Как раньше?
— Урывками на неделе, когда удастся? — изумленно спросил он. — Иногда в ночь с субботы на воскресенье, а иногда и на весь уик-энд?
— Да.
Он внимательно посмотрел на нее. Это было не то, что он ожидал. Он думал, что она или бросит его совсем, совершив жертву ради их отношений с Саммер, или потребует от него большего.
— Свидания украдкой, — сказал он, выходя в холл.
Она вздрогнула.
— Все точно так же, как и в прошлом месяце, — пояснила она. — Правда, я получила благословение всех, кого касаются, наши отношения.
— Даже Патрика?
— Да. Думаю, он смягчился в этот раз.
— Нет, — сказал Джон.
Тишина, казалось, продлится вечность.
— Я не заинтересован в таком предложении, хотя в основном оно звучит очень соблазнительно.
— Я уже поняла. Слово «нет» не имеет других значений. Разговор окончен.
— Вовсе нет.
Он взял ее под руку и повел в квартиру.
— Говорить больше не о чем.
— Есть ужасно много, о чем можно поговорить.
Она подошла прямо к дивану, но не села.
— Могу я взять твое пальто?
— Я здесь ненадолго.
Она скрестила руки.
— Кажется, я чего-то не знаю, Скарлет. Ты действуешь так, будто я должен был знать, чего ты хочешь.
— Если бы ты появился в отеле, ты бы знал.
— В каком отеле?
Она взглянула на него так, будто он лишился рассудка.
— В «Риц-Карлтоне», конечно же.
— Конечно же, — повторил он, ничего не понимая. — А я должен был там появиться?
Она прищурилась.
— Я думала, тебе все будет ясно из моего письма.
Не в силах понять, о чем говорит Скарлет, он уставился на лист, который все еще держал в руке.
— Да не из этого, а из другого.
— Но я получил только это письмо.
