Я люблю тебя, повторяла про себя Скарлет снова и снова.
— Огонь гаснет, — сообщил через некоторое время Джон.
Но только не мой огонь к тебе.
— Мы можем пойти в кровать, — сказала она.
— Иди первая. Я задую свечи и уберу еду.
— Давай сделаем это вместе.
Обнаженные, они двигались по комнате, глядя друг на друга, молча флиртуя. Скарлет попыталась представить его себе таким, каким он будет в пятьдесят лет — с серебряными волосами, с лукавой улыбкой. Отец. Дед. Образ возникал легко. Слишком легко.
Они выключили свет. Взявшись за руки, прошли в спальню и забрались под пушистое стеганое одеяло.
— Спасибо за этот уик-энд, — шепнула Скарлет, уткнувшись губами ему в шею.
— Я хотел сказать тебе, то же самое.
Потом она чувствовала, как он засыпает и как тяжелеет его тело, и только тогда она позволила себе роскошь нескольких слезинок.
Но все равно, она, ни о чем не жалела.
— Нам надо поговорить, — сказала Скарлет, когда в воскресенье вечером они въехали на нью-йоркский мост.
Джон обычно менял тему разговора, едва Скарлет намекала на то, что они должны обсудить их будущее.
Единственное, в чем он был уверен, они еще раз займутся любовью сегодня ночью.
— Начинай, — произнес, наконец, Джон.
— Завтра возвращается Саммер. Ты не забыл, что мы с тобой решили прекратить встречаться, когда она вернется?
— Я пытаюсь вспомнить, почему.
— Ты знаешь, почему.
— Сначала мы решили, что у нас будет только секс. Мы думали, что месяца нам будет вполне достаточно. — Он быстро взглянул на нее. — Но получилось не так, как мы ожидали, Скарлет. По крайней мере, не для меня.
— Что ты имеешь в виду?
— Я не хочу расставаться с тобой. Почему бы нам не продолжить встречаться у меня дома, когда мы сможем?
— Чтобы заниматься сексом?
В ее голосе чувствовалось напряжение.
— Не только для этого.
Он взял ее за руку.
— Нет, Джон. Нам незачем, оттягивать неизбежное.
— Почему, Скарлет?
— Потому, что это слишком рискованно. Каждый раз, когда мы вместе, есть шанс, что кто-то раскроет наши отношения. И я устала прятаться. Секс с тобой был замечательным, но если мы продолжим заниматься им, то я уже не смогу встречаться, ни с кем другим. А я устала жить одна. Пойми, мне нужен спутник жизни. — Ее лицо стало жестким. — И к тому же я никогда не сделаю ничего, что причинит боль кому-либо из моей семьи. Я не смогла бы жить в мире с собой, если бы когда-нибудь так поступила.
— Но как наши отношения могут причинить кому-то боль?
— Они могут сильно ранить Саммер. Ведь если нас с тобой увидят вместе, то будут думать, что я как-то связана с вашим разрывом. А Саммер воспримет наши отношения так, будто я тыкаю ее носом в ее же ошибку. Напоминаю ей о том, как сильно она обидела тебя. Это смутит ее. Пойми, я не могу причинить ей боль!
