— Нет, спасибо. Зачем ты меня позвал, дедушка?
— В настоящее время ты встречаешься с кем-нибудь?
Она сразу встрепенулась.
— Почему ты спрашиваешь?
— Так, для поддержания беседы.
Если бы он знал о Джоне, то спросил бы прямо, подумала Скарлет.
— А что, если я скажу тебе, что встречаюсь, ну, скажем, с Джоном Харланом?
Она и сама не поняла, было ли это глупостью или храбростью с ее стороны — вот так проверять дедушку.
— Мне следовало бы знать, что ты будешь упрямиться, не желая нормально ответить.
— Почему ты считаешь, что это не нормальный ответ?
— Ты никогда бы не предала свою сестру.
Предала?! Ей ни разу не пришло в голову, что она предает сестру. Саммер сама бросила Джона. Скарлет не уводила его у нее. Здесь что-то другое. По-видимому, дедушка увидел ее предательство в том, что их с Джоном отношения могли бы послужить Саммер напоминанием о том, как сильно она ранила Джона. А это могло бы ранить саму Саммер.
— Да и Джон, не стал бы встречаться с тобой, — добавил дедушка. — Никогда больше так не шути. Хотя я был удивлен, когда увидел, что ты с ним танцуешь.
Скарлет не нашлась, что ответить.
— Ну, хорошо, я понял намек, — сказал он через несколько секунд. — Больше никаких личных вопросов. Впрочем, я позвал тебя, потому что услышал хорошие отзывы о твоей работе. О тебе говорят, что ты подошла к своему проекту творчески и со знанием дела. И я хочу, чтобы ты знала, что я горжусь тобой.
Слова дедушки ввергли Скарлет в шок. Она не могла вспомнить, чтобы дедушка хотя бы раз в жизни похвалил ее.
— Спасибо, дедушка, — выдавила она, едва сдерживая жгучие слезы.
— Я рассчитываю на тебя, Скарлет. Саммер ушла, чтобы жить в грехе с этим парнем. Даже если она и вернется к работе, у нее, вероятно, вскоре появятся дети. Но я думаю, что ты останешься здесь. Ты не склонна к романтике.
Он снова шокировал ее. Неужели он думает, что сделал ей комплимент, отозвавшись о ней таким образом?
— Что ты хочешь этим сказать?
— Я думаю, что ты часть будущего «Эллиот пабликейшн холдингс». И, как твоя тетя Финн, ты полностью посвятишь себя работе.
Учитывая, что Фин вела себя к преждевременной кончине, Скарлет не считала, что намерена пойти по ее стопам. Кроме того, Скарлет хотела быть дизайнером, а не редактором. Как долго она должна платить по семейным долгам перед тем, как сможет делать то, что захочет? Сколько же она будет обязана своему дедушке за то, что он вырастил ее после смерти ее родителей?
Скарлет поцеловала его в щеку, попрощалась и ушла.
