И пошел Тадеуш из родного дома. Долго шел он и пришел в столицу Польши — Варшаву.
Подошел к первому встречному и спрашивает:
— Кто у вас здесь самый умный человек? У кого я могу ума-разума набраться?
— Фабрикант, — отвечает прохожий.
Идет Тадеуш к фабриканту, в ноги ему кланяется:
— Слышал я, что вы самый почтенный, человек в Варшаве. Помогите мне стать таким умным и богатым, как вы.
Гладит фабрикант жирный подбородок, щурится блаженно:
— Верные слова говоришь, парень! В Варшаве нет никого богаче меня. А кто богат, тому и почет!
— Тогда помогите мне правду отыскать!
Фабрикант оглядел молодого парня, пощупал его крепкие мускулы и похлопал по спине.
— Это можно! Только сначала поработай у меня на фабрике годик-два...
И пошел Тадеуш трудиться на фабрику. Работал по шестнадцать часов в сутки, а ходил в рваных башмаках и жил в убогой лачуге, возле городской свалки.
Прошло два года, и Тадеуш опять встретился с фабрикантом.
— Ну, а теперь скажите мне, где отыскать правду?
Фабрикант, еще сильнее разжиревший, сидит в кресле, ухмыляется:
— Правда-то рядом с тобой, парень...
— Как так?
— А вот так. Без меня ты бы умер с голоду или стал бы воровать на городском рынке. А я тебе дал работу и ты обязан почитать своего благодетеля и сторониться разных бунтовщиков. В этом заключается истинная правда!
Так и пришел Тадеуш домой ни с чем. Погоревал старый крестьянин, и снарядил в дорогу второго сына — Станислава.
— Не такую правду принеси мне, как Тадеуш, а настоящую!
Идет Станислав и думает, где ему настоящую-то правду отыскать. И наконец додумался: пан, у которого он батрачил, в молодости служил у какого-то генерала и потом всю жизнь говорил, что справедливее человека не встречал на всем свете. Вот они, оказывается, какие генералы-то! А уж где справедливость, там должна быть и правда.
Пришел Станислав в Краков и спрашивает у первого встречного:
— Скажи, добрый человек, есть в вашем городе генералы?
— А то как же, — отвечает тот. — Вон в четырехэтажном доме как раз и живет генерал.
Пришел туда Станислав. Еле-еле пустили его к генералу.
— Слышал я, будто вы самый справедливый человек на свете, — сказал парень. — Научите меня, как счастливым быть.
Генерал улыбнулся, кивает головой, а на груди бренчат ордена и медали.
— Почему не научить. Это мы можем.
— Тогда помогите мне найти правду, только настоящую правду.
— Будет сделано, — охотно соглашается генерал, — только сначала послужи мне годка два...
И стал Станислав служить у генерала денщиком. Генерал был стар, едва передвигал ноги и все время опирался на плечо своего денщика. Станислав ему и сапоги чистил, и спать в постель укладывал, и водку с закусками подносил.
