Парень в штатском оказался весельчаком и хохмачом и до самого морга сыпал шуточками, рассказывая более сдержанному коллеге в милицейской форме, сидящему за рулем, анекдоты на грани приличия. Марина и Ксения Никифоровна жались друг к другу и покрывались мурашками от одной мысли, что их везут не куда-нибудь, а в морг.
Морг оказался приземистым одноэтажным зданием с облупленными стенами и покосившимся крыльцом, на котором попыхивал папироской крупный вальяжный бородач в белом, точнее, серовато-белом халате. Завидев прибывших, он лениво помахал рукой, как бы предлагая войти, и сказал бодрым баском:
- Добро пожаловать!
- Та боже ж сбавь! - охнула за Марининой спиной Ксения Никифоровна, легкий малороссийский акцент которой от переживаний заметно усилился.
Бородач в халате бросил сигарету под ноги, затоптал ее и спросил:
- Утопленницу опознавать будем?
- Ее, родимую, - глупо хмыкнул хохмач в кожаных штанах и поинтересовался:
- Заключение, кстати, когда будет?
- Когда положено, - отозвался бородатый патологоанатом (Марина уже догадалась о роде его деятельности) и, скользнув рассеянным взглядом по лицам Марины и Ксении Никифоровны, галантно пропустил их вперед:
- Прошу.
Те робко взошли на крыльцо, как две бедные овечки, которых подталкивали к жертвенному алтарю.
Помещение морга внутри было еще обшарпаннее, чем снаружи. А самое ужасное - в нос сразу же ударил специфический запах смерти, не очень стойкий, но достаточно явственный.
- Что, опять холодильник барахлит? - поморщился парень в кожаных штанах.
- Есть немного, - индифферентно подтвердил гостеприимный патологоанатом, - ничего, я уже принюхался. - И распахнул перекошенную дверь со словами:
- Ваша - здесь.
После такого комментария Ксения Никифоровна больно вцепилась Марине в локоть. Можно подумать, Марина чувствовала себя уверенней!
- Вон она, смотрите, - патологоанатом указал на металлический стол у стены.
Женщины застыли, не в силах сдвинуться с места, и тогда сзади к ним подошел весельчак в кожаных штанах, приобнял за плечи и легонько подтолкнул:
- Ну пойдемте, пойдемте, девочки. Я понимаю, неприятно, а что делать?
И они пошли. И посмотрели. И воскликнули в один голос:
- Да, это она!
- Значит, вы утверждаете, что это тело Коромысловой Валентины Степановны? - деловито уточнил милиционер.
Женщины в унисон клацнули зубами, с большим трудом попадающими друг на дружку.
- Большое спасибо, - поблагодарил их милиционер и попросил:
