— Мы все сделали, тетя Бетти!
Стив убрал руку и сделал шаг назад. Бетси, подавив вздох разочарования, заставила себя повернуться к племяннице и улыбнуться ей.
— Тетя Бетти, ты заболела? — спросила Джейн, глядя на нее с любопытством. — У тебя все лицо красное.
Щеки Бетси стали свекольными.
— Нет, я здорова, — ответила она, отделяясь от стены. — Покажи твою карточку.
Девочка с гордостью протянула ей карточку. Буква «л» сильно пострадала от дырокола.
— Молодец! Пойдем искать другие буквы.
Бетси сделала шаг по направлению к следующему коридору лабиринта, но Стив остановил ее. Она с удивлением посмотрела на его руку, потом подняла глаза на него.
— Подожди, Бетси. Может, имеет смысл объединить наши усилия и обследовать оставшуюся часть лабиринта вместе?
Бетси ощущала тепло в том месте, где Стив касался ее руки. Тепло, вызывавшее у нее смутную тревогу.
— Думаю, не стоит...
— Стив! Они же девчонки, из-за них мы будем идти медленнее! — отчаянно запротестовал Чак.
Бетси обрадовалась и мысленно поблагодарила племянника.
— Чак прав, — сказала она. — Джейн, пошли.
Но Стив и не думал выпускать ее руку.
— Снова убегаешь, Бет? — многозначительно спросил он, сузив глаза.
— Не понимаю, о чем ты говоришь, — пробормотала она, не смея встретиться с ним взглядом.
— Как всегда. — Стив выпустил ее руку и посторонился, давая Бетси дорогу. — Давай, беги. Пока еще можешь.
Она последовала совету Стива и быстро пошла вперед. Джейн едва поспевала за ней. Бетси замедлила шаг и восстановила дыхание только, когда они завернули за угол. Растерянная, совсем переставшая соображать, где они находятся, Бетси позволила племяннице идти впереди. Она пыталась разобраться, что произошло несколько минут назад.
Ничего вразумительного ей в голову не приходило. Бетси всегда считала, что знает Стива очень хорошо. Теперь же она задавала себе вопрос, знает ли она его вообще. Стив редко говорил о своих чувствах, но он мог — как это выразилась Сандра? — излучать сильные биотоки, что иногда приводило Бетси в смущение.
— Тетя Бетти, смотри! — воскликнула Джейн. — Выход!
Она вышла на улицу вслед за племянницей и сразу увидела Мэгги. Та сидела на скамейке, а рядом на крошечной площадке играла Памела.
— Наконец-то, — холодно произнесла Мэгги. — А я уж начала думать, что с тобой и Стивом что-то случилось.
Бетси вспыхнула. Памела, увидев тетю, подбежала к ней и тем спасла ее от необходимости отвечать.
— Мы нашли все буквы и прошли лабиринт за тридцать минут! — похвасталась она. — Мэгги ни разу не заблудилась!
