«Интуиция», – был ответ.
«Забавно. Говорят, прислушиваться к интуиции – женское дело».
«Это говорят женщины, которые ничего не знают о мужчинах».
«А ты самонадеянный».
Луизе почему-то уже нарисовался образ юнца с бесстыжими глазами, который ищет развлечений в Сети. Ведь болтать в чатах с незнакомыми людьми – самая настоящая забава для школьников…
«А ты колючая».
«Это упрек? Интересно. Я, между прочим, тебя не звала».
«Нет, наблюдение. Упрек – это когда неприятно. Мне не неприятно».
Луиза думала было поинтересоваться, а не мазохист ли ее новый незнакомец, но природная скромность не позволила – та самая скромность, из-за которой Луиза до сих пор краснела, когда в магазине дисков проходила мимо стеллажей с фильмами для взрослых.
«Поразительная толерантность».
Одной фразой Луиза думала убить сразу двух зайцев: съязвить и вставить умное словечко, которое наверняка отпугнет зарвавшегося школьника.
«Нет, я просто лоялен к тебе».
Вот это да! Наверное, отличник. Или даже студент-первокурсник. В общем, непонятно, почему Луиза до сих пор теряет с ним время…
«Польщена. Боюсь даже предположить, в чем причина такого интереса».
«У тебя красивое имя».
Луиза фыркнула.
«Самый оригинальный комплимент, который я когда-либо слышала».
«Ты француженка?»
«Наполовину. Мой отец француз».
Луиза и сама не понимала, к чему разоткровенничалась. Еще бы написала про странное пристрастие своей мамы к мужчинам этой национальности, которое заставило ее сразу после окончания траура по первому мужу снова выскочить за француза и даже укатить с ним на его историческую родину.
«А я на четверть итальянец».
«Послушай. Я не знаю, почему ты спрашиваешь и почему я тебе отвечаю… Это как-то странно. Почему ты вообще написал мне?»
«Мне понравилось твое имя».
Луизе вдруг страстно захотелось поверить, что предприимчивость неуемной Мерил здесь и вправду ни при чем.
«Еще более странно. Сколько тебе лет?»
Почему-то именно этот вопрос казался очень важным.
«Зачем ты задаешь вопрос, на который я не смогу ответить? То есть смогу, но ты не будешь знать, честен я или лгу… Значит, все равно бессмысленно».
«Философ».
«Нет, я говорю как прагматик».
«Знаешь, прагматик, мне нужно идти».
Луизе, конечно, никуда не было нужно. Но выдерживать эту странную беседу дольше она просто не могла… Глупость, однако чувство было такое, будто все шестеренки того сложного механизма, который составлял ее жизнь, застопорились, а потом со скрипом, щелчками и скрежетом пришли в движение… но в обратном направлении! И почему все еще работает – непонятно, и как такое возможно – загадка…
