На другом конце линии воцарилась мертвая тишина, потом прозвучал взволнованный и озадаченный голос матери:
— Замечательно. Но, Виктория, как…
Не могла же Вики ответить, что наняла детектива.
— Это долгая история. — Она взглянула на старомодные часы, украшенные деревом и медью. Они когда-то принадлежали прабабушке, а теперь стояли у нее на комоде. Слава Богу, ей пора идти. — Сейчас я не могу рассказать. Мне надо на работу. Я все объясню… в другой раз.
Вики положила трубку и поморщилась. Самая бессовестная ложь. Она не собиралась рассказывать о своих планах, подозревая, что мать не одобрит их. Вчера ей показалось блестящей идея нанять детектива и поручить ему решить проблему. Утром она уже не считала свое решение замечательным.
Впрочем, точно так же воспринял ее план и Люк. Но согласился выполнить просьбу. Правда, без энтузиазма. Мысли совершили небольшое путешествие, и она вспомнила, как он сидел в кресле. Локти на коленях. Подбородок упирается в сжатые ладони. Длинные пальцы, хорошие предплечья. Крепкие. Мужественные. Вообще-то, как и все его тело — сильное, мужское.
— Люка мне уже хватит! — объявила она пустой комнате. Потом вскочила и подошла к зеркалу, чтобы заколоть сзади волосы. Каждый раз после встречи с Люком ее мучили вспышки желания. Это совершенно не соответствовало ее характеру. Наверно, причина — разговоры о браке.
Часы издали приглушенный звук. Вики в отчаянии вскрикнула, схватила свои вещи и бросилась к двери. Ее ждали исследования, эксперименты, захватывающе интересные дела, над которыми стоит подумать. Она отправила тему мужа на задворки сознания.
Там эта тема и продремала до полудня. А потом пришла Джина. Она прислонилась пурпурным бедром к столу, где Вики изучала корень моркови, и сочувственно покачала головой.
— Терпеть не могу мешать работе гения. Но доктор Риджуэй напомнил, что ему нужен отчет, который ты обещала.
— Я начала его… — Вики состроила гримасу. — Но потом начались сложности с удобрением. — Она взглянула в микроскоп. — Я закончу его во время уикенда.
— Но ты же не можешь работать весь уикенд, — поддразнила Джина подругу. — Ты должна прочесывать город в поисках парня в костюме пилигрима…
— Нет. — Внимание Вики было поглощено работой. — Мне больше не надо этого делать. Я договорилась. Теперь его ищет другой.
— Что?
Вики наконец заметила любопытство Джины и поняла, что открыла больше, чем хотела. Но ведь она и так рано или поздно все бы рассказала.
