Барт покачал головой.
— Они получат билеты бесплатно, а остальные гости заплатят высокую цену.
— Ну и ну! — воскликнула Хейзл. — Да вы настоящий Робин Гуд!
Барт поднял брови.
— Теперь, кажется, я и впрямь вас удивил.
— Не многие из моих клиентов брали в расчет финансовое неравенство гостей.
Барт нахмурился. Он все еще не мог понять, как относится к нему эта женщина. Интересно, она всегда настолько язвительна? Но, так или иначе, Хейзл Корбетт интересовала его все больше и больше…
— Думаю, присутствие представителей разных социальных слоев сделает праздник интереснее, — вслух сказал он. — А если бы я пригласил на бал одних богачей, они только и делали бы, что сплетничали друг о друге и жаловались на плохое обслуживание.
Хейзл нервно рассмеялась. Что ж, у Барта Ардена вполне демократические взгляды. Не слишком ли много положительных черт у этого мужчины, — того и гляди, вокруг головы засияет нимб!
— Какого цвета вы хотите сделать тент?
— На ваше усмотрение.
— Будут ли какие-нибудь особые пожелания насчет меню?
— Никаких. — Барт пожал плечами и слегка усмехнулся. — Я нанял вас специально, чтобы не думать об этом.
— И какую сумму вы рассчитываете потратить? — спросила Хейзл, чувствуя, что ее сердце учащенно забилось.
Он ответил и вопросительно взглянул на нее.
— Вас это устраивает?
Что ж, в проницательности ему не откажешь, подумала Хейзл и кивнула.
— Хорошо, что вы четко ответили на этот вопрос. Ограниченный бюджет позволяет все точно рассчитать. — Она с любопытством взглянула на собеседника. — Но все-таки, зачем вы решили устроить этот бал?
— Хотите сказать, что на меня это не похоже?
— Да, — честно ответила Хейзл.
Люди, которые устраивают балы, не живут в глуши в окружении книг, мысленно продолжила она. Да и Лили говорила, что такие мероприятия совершенно не в характере Барта Ардена.
Он пожал плечами.
— Однажды я общался с хирургом из этой больницы, и он сказал, что они могли бы сделать гораздо больше, если бы у них было больше средств.
— И вы решили достать эти средства? Только поэтому?
— Да, только поэтому, — эхом отозвался Барт.
— Понятно, — спокойно заметила Хейзл.
Он отправил в рот ломтик хрустящего картофеля и сказал:
— Полагаю, тема бала исчерпана. Не поговорить ли нам о чем-нибудь еще?
Хейзл механически подцепила вилкой кусочек цыпленка.
— Пожалуй.
Барт откинулся на спинку стула и принялся изучать ее, представляя, как выглядели бы ее волосы распущенными.
— Знаете, а вы совсем не такая, какой я вас себе представлял, — медленно произнес он.
