— Надейся. Ты ведь знаешь, что работа в американской футбольной команде — позор для твоего отца?
— Его это не касается. Меня учили танцевать. Я люблю эту работу, и если я кому-то и бросила вызов, то уж точно не отцу. Скорее матери. Доволен?
Кален нахмурился.
— Нет.
— Я провела всю жизнь меж двух огней. Я не англичанка и не бараканка. По мнению моей матери, мне не хватало интеллигентности. А по мнению отца, — верности традициям. Иногда я и сама не знаю, кто я и чего от меня ждут.
— И поэтому ты поехала в Даллас и устроилась работать в группе поддержки?
— Почему бы и нет? Они меня приняли. Я им понравилась. — Кира выглянула в окно и заметила, что они приближаются к Нью-Бонд-стрит, где располагались дорогие магазины. — Я поехала в Америку, чтобы найти себя. В Англии или Бараке я чувствовала себя полным ничтожеством.
— Ты никогда не была ничтожеством. Многие мужчины очень хотели тебя, laeela. Это ты никогда не хотела их.
Верхняя губа Киры брезгливо вздернулась.
— А что, эти мужчины заставили бы меня чувствовать себя женщиной?
— Разумеется.
— Нет! Мне не нужны мужчины, чтобы чувствовать себя интересной, женственной и полноценной.
Кален театрально зааплодировал.
Он аплодирует?
— Вот — спокойно произнес он. — Это вторая умная вещь, которую я от тебя услышал.
Шофер припарковал машину в самом начале улицы, заполненной яркими магазинами.
— Давай-ка пройдемся по магазинам, — предложил Кален, показывая на витрины. — С чего начнем?
— Мне все равно. Хорошо наконец выйти из дома. А чем ты хотел заняться?
Кален долго смотрел на девушку, а потом произнес:
— Испортить тебя.
Кира нахмурилась.
— Мне этого не нужно.
— Возможно. Но чего-то же ты хочешь.
— Нет…
— Да.
Девушка уставилась на него.
— И что, каждая женщина делает только то, что ты скажешь?
— Да.
— Но ведь я — не каждая женщина.
— Нет. Всего лишь моя.
Кира бросила на него сердитый взгляд.
— Я не собиралась становиться твоей женщиной. Я просила тебя только о защите…
— Именно.
— …думая, что она будет недолгой.
— Ты ошибалась.
Спор был закончен, энергия ушла в никуда, и Кира сдалась. Они отправились за покупками. Кален точно знал, куда пойти и что именно он ищет. И продавцы всех бутиков отлично его знали.
Обходя магазины один за другим, Кален заказывал самые разные вещи: повседневную одежду, вечерние платья, пальто, туфли, украшения, аксессуары. Кира протестовала против такого обилия вещей, но ее никто не слушал.
— Пожалуйста, скажи мне, что мы закончили! — взмолилась наконец Кира.
