В Бараке молодые женщины выходили замуж рано, но Кира не была бараканкой. Хотя и англичанкой ее тоже нельзя было назвать, несмотря на то, что она большую часть жизни провела в Манчестере со своей независимой матерью.
— Ты должна понять, Кира, это очень важно для всех нас. Ты должна выйти замуж. Ахмед Абизхаид выбрал тебя. Это большая честь для нас.
Отец словно не слышал ее. Он вообще никогда никого не слушал, по крайней мере, ни одну женщину. Именно поэтому ее мать и оставила его много лет назад.
Ее отец не имел ни малейшего представления, насколько она пропиталась идеями Запада, как изменилось ее мнение о жизни в Бараке, где лицо женщины закрыто чадрой. Барака была маленьким королевством в Африке с прекрасными горами, золотыми пустынями и великолепным портом.
— Отец, я живу в Далласе. У меня здесь работа, друзья…
— Но нет мужа.
— Мне не нужен муж, — раздраженно ответила Кира. — Я недавно закончила учебу и еще не начала делать карьеру.
— Карьеру?!
— Да. Я хочу работать!
— Это дело рук твоей матери! Я не должен был позволять ей увозить тебя из страны.
Кира прикусила язык. Родители так и не нашли общий язык в вопросе о том, как нужно воспитывать дочь.
— Брак — это честь, — продолжал ее отец. — А удачный брак — честь для всех нас.
— У меня нет желания выходить замуж, — повторила Кира.
— Но я хочу этого. Ты — мое единственное дитя. Ты — мое будущее. — Нет.
Ее отец издал звук, полный негодования и гнева.
— Не позорь меня, Кира аль-Иссидри! Не позорь свою семью!
Понимая эмоции своего отца, она все же ничего не могла поделать. Она никогда не сможет стать такой, кем он хотел бы ее видеть.
Взглянув на часы, Кира поняла, что уже поздно.
— Мне нужно идти. Я могу опоздать на работу…
— Работу? Какая работа по воскресеньям?!
Еще одна вещь, которой отец не знал… Он даже не подозревал, какой была на самом деле его дочь.
— Я танцую.
Снова неодобрительное молчание. Он никогда не поощрял ее занятий балетом.
Его дочь не должна носить пачку и трико на людях.
Его дочь не должен касаться — пусть даже в танце — представитель противоположного пола.
А ее мать, такая непокорная и смелая, умерла.
Но именно мама, неисправимая бунтовщица, заставила Киру прекратить заниматься танцами.
Ты не должна сопротивляться отцу. Он не похож на нас. Он может сделать все, что угодно, если его спровоцировать…
После восьми лет ежедневных занятий в балетной школе, которые она обожала, ей пришлось отказаться от них.
— Я думал, ты бросила танцы, — медленно произнес Омар аль-Иссидри.
